11 συμβουλές δικτύωσης για ιδρυτές που μισούν τη δικτύωση

Η έναρξη μιας επιχείρησης απαιτεί περισσότερα από μια ισχυρή ιδέα και μια καταχωρισμένη οντότητα. Οι ιδρυτές χρειάζονται επίσης σχέσεις που μπορούν να τους βοηθήσουν να μαθαίνουν πιο γρήγορα, να παίρνουν καλύτερες αποφάσεις και να αναπτύσσονται με λιγότερες τριβές. Αυτές οι σχέσεις μπορεί να προκύψουν από πελάτες, μέντορες, δικηγόρους, λογιστές, τραπεζίτες, προμηθευτές, τοπικούς επιχειρηματίες και άλλους ιδρυτές που έχουν ήδη λύσει προβλήματα που πρόκειται να αντιμετωπίσετε.

Αν η δικτύωση σάς φαίνεται άβολη, αυτό είναι φυσιολογικό. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν απολαμβάνουν να μπαίνουν σε έναν χώρο γεμάτο αγνώστους και να προσπαθούν να δείχνουν άνετοι επί τόπου. Τα καλά νέα είναι ότι η δικτύωση είναι μια δεξιότητα, όχι ένα χαρακτηριστικό προσωπικότητας. Δεν χρειάζεται να γίνετε ο πιο θορυβώδης άνθρωπος στον χώρο. Χρειάζεστε ένα απλό σύστημα για να γνωρίζετε τα σωστά άτομα, να αφήνετε μια χρήσιμη εντύπωση και να κάνετε ουσιαστική παρακολούθηση.

Για πολλούς ιδρυτές που ξεκινούν για πρώτη φορά, η δικτύωση αρχίζει με τον ίδιο τρόπο όπως και η ίδρυση μιας εταιρείας: με λίγα ξεκάθαρα βήματα και τη διάθεση να συνεχίσουν. Η Zenind βοηθά τους επιχειρηματίες να διαχειριστούν το διοικητικό κομμάτι της σύστασης και της διατήρησης μιας επιχείρησης στις Η.Π.Α., ώστε να έχουν περισσότερο χρόνο για να χτίσουν τις σχέσεις που πραγματικά προωθούν μια εταιρεία.

Γιατί η δικτύωση είναι σημαντική για νέους επιχειρηματίες

Η δικτύωση δεν αφορά μόνο την πώληση υπηρεσιών ή τη συλλογή επαγγελματικών καρτών. Για τους ιδρυτές, μπορεί να βοηθήσει με διάφορους πρακτικούς τρόπους:

• Αποκαλύπτει πώς μιλούν οι πραγματικοί πελάτες για πραγματικά προβλήματα.
• Σας φέρνει σε επαφή με άτομα που μπορούν να απαντήσουν σε ερωτήσεις γρηγορότερα από μια μηχανή αναζήτησης.
• Δημιουργεί διαδρομές παραπομπών που είναι δύσκολο να χτιστούν μόνο μέσω διαφήμισης.
• Σας βοηθά να βρείτε συνεργάτες, εξωτερικούς συνεργάτες και συμβούλους πριν τους χρειαστείτε επείγοντως.
• Κάνει την επιχείρησή σας πιο ορατή στις κοινότητες όπου η εμπιστοσύνη έχει σημασία.

Όταν χτίζετε μια νέα εταιρεία, η πρόσβαση έχει σημασία. Η σωστή συζήτηση μπορεί να οδηγήσει σε μια γνωριμία, μια συνεργασία, έναν πελάτη ή μια χρήσιμη προειδοποίηση που θα σας γλιτώσει από μια κακή απόφαση. Γι’ αυτό η δικτύωση αξίζει μια θέση στη ρουτίνα της startup σας, ακόμα κι αν ποτέ δεν γίνει η αγαπημένη σας δραστηριότητα.

1. Θέστε έναν ξεκάθαρο στόχο πριν εμφανιστείτε

Μην πηγαίνετε σε μια εκδήλωση ελπίζοντας απλώς να «κάνετε δικτύωση». Αυτό είναι πολύ ασαφές για να είναι χρήσιμο. Αντί γι’ αυτό, αποφασίστε τι σημαίνει επιτυχία πριν φτάσετε.

Ένας καλός στόχος είναι συγκεκριμένος και ρεαλιστικός:

• Να γνωρίσετε έναν πιθανό πελάτη.
• Να μάθετε πώς ένας τοπικός δανειστής αξιολογεί τις startups.
• Να βρείτε έναν δικηγόρο ή λογιστή που θα εμπιστευόσασταν αργότερα.
• Να ρωτήσετε τρεις ιδρυτές πώς απέκτησαν τους πρώτους πελάτες τους.
• Να φύγετε έχοντας προγραμματίσει μία συνάντηση παρακολούθησης.

Ένας ξεκάθαρος στόχος μειώνει το άγχος επειδή δεν προσπαθείτε πια να κάνετε εντύπωση. Προσπαθείτε απλώς να ολοκληρώσετε μια αποστολή.

2. Προετοιμάστε μια σύντομη εισαγωγή που μπορείτε πραγματικά να πείτε δυνατά

Πολλοί ιδρυτές παγώνουν επειδή δεν ξέρουν πώς να συστηθούν χωρίς να ακούγονται προσποιητοί. Κρατήστε το απλό. Η εισαγωγή σας πρέπει να εξηγεί τρία πράγματα:

• Ποιον εξυπηρετείτε.
• Ποιο πρόβλημα λύνει η επιχείρησή σας.
• Γιατί αυτό έχει σημασία τώρα.

Για παράδειγμα:

«Βοηθώ νέες επιχειρήσεις παροχής υπηρεσιών να στήσουν τη σωστή νομική βάση, ώστε να ξεκινήσουν χωρίς να μπλέκουν σε γραφειοκρατία.»

Αυτή η πρόταση είναι ξεκάθαρη, χρήσιμη και εύκολη να τη θυμάται κανείς. Μπορείτε να την προσαρμόσετε στη δική σας εταιρεία, αλλά η αρχή παραμένει ίδια: κάντε εύκολο για τους άλλους να καταλάβουν τι κάνετε και πώς βοηθάτε.

3. Επιλέγετε μικρότερους χώρους όποτε είναι δυνατόν

Αν τα μεγάλα networking events σας εξαντλούν, ξεκινήστε με μορφές που είναι πιο εύκολες στη διαχείριση. Οι μικρότεροι χώροι συνήθως οδηγούν και σε καλύτερες συζητήσεις.

Αναζητήστε:

• Συναντήσεις ιδρυτών
• Πρωινά τοπικού επιμελητηρίου
• Στρογγυλά τραπέζια κλάδου
• Εργαστήρια
• Συζητήσεις πάνελ με δεξίωση μετά
• Μικρές εκδηλώσεις κοινότητας που διοργανώνονται από επαγγελματικές ενώσεις

Σε μικρότερα περιβάλλοντα, οι άνθρωποι αποσπώνται λιγότερο και είναι πιο πιθανό να κάνουν ουσιαστικές συζητήσεις. Έχετε επίσης περισσότερο έλεγχο στον ρυθμό, κάτι που έχει σημασία αν ακόμα χτίζετε αυτοπεποίθηση.

4. Κάντε ερωτήσεις που προσκαλούν χρήσιμες απαντήσεις

Οι καλοί networkers δεν είναι εντυπωσιακοί επειδή μιλούν ασταμάτητα. Είναι αποτελεσματικοί επειδή κάνουν στοχαστικές ερωτήσεις.

Δοκιμάστε ερωτήσεις όπως αυτές:

• Τι είδους επιχειρήσεις βλέπετε πιο συχνά αυτή την περίοδο;
• Τι παρεξηγούν συνήθως οι νέοι ιδρυτές στην αρχή;
• Τι σας βοήθησε να αποκτήσετε δυναμική όταν ξεκινήσατε;
• Ποιες συνεργασίες ήταν πιο πολύτιμες για την επιχείρησή σας;
• Αν ξεκινούσατε από την αρχή, τι θα κάνατε νωρίτερα;

Αυτές οι ερωτήσεις κάνουν δύο πράγματα. Μειώνουν την πίεση να κουβαλήσετε εσείς όλη τη συζήτηση και κάνουν το άλλο άτομο να νιώθει ότι το σέβεστε. Έτσι μια συζήτηση γίνεται αξέχαστη αντί για αδιάφορη.

5. Ξεκινήστε με περιέργεια, όχι με αίτημα

Οι άνθρωποι είναι πιο ανοιχτοί όταν δεν νιώθουν ότι τους στριμώχνουν. Αν το πρώτο πράγμα που λέτε είναι ένα αίτημα για βοήθεια, η συζήτηση μπορεί να φαίνεται συναλλακτική. Ξεκινήστε με περιέργεια.

Μάθετε τι κάνει ο άλλος, πώς έφτασε εκεί και τι τον ενδιαφέρει. Έπειτα, αν υπάρχει φυσική σύνδεση, εξηγήστε τη δική σας κατάσταση και ρωτήστε αν θα ήταν ανοιχτός σε μια μελλοντική συζήτηση.

Αυτό είναι ιδιαίτερα χρήσιμο για ιδρυτές. Συχνά αναζητάτε σχέσεις μακροπρόθεσμες, όχι μια εφάπαξ χάρη. Η περιέργεια χτίζει το θεμέλιο για τέτοιες σχέσεις.

6. Κάντε την παρακολούθηση μέρος της εκδήλωσης, όχι μια δεύτερη σκέψη

Πολλοί άνθρωποι νομίζουν ότι η δικτύωση συμβαίνει μόνο στην ίδια την εκδήλωση. Στην πραγματικότητα, η εκδήλωση είναι μόνο η αρχή. Η παρακολούθηση είναι εκεί όπου η σύνδεση γίνεται πραγματική.

Μέσα σε 24 ώρες, στείλτε ένα σύντομο μήνυμα που περιλαμβάνει:

• Το όνομα του ατόμου
• Μια υπενθύμιση για το πού γνωριστήκατε
• Μία λεπτομέρεια που θυμάστε από τη συζήτηση
• Ένα συγκεκριμένο επόμενο βήμα, αν υπάρχει

Για παράδειγμα:

«Χάρηκα που σας γνώρισα στο πρωινό των ιδρυτών χθες. Εκτίμησα ιδιαίτερα το σχόλιό σας για τις πρώιμες συνεντεύξεις πελατών. Θα ήθελα να συνεχίσουμε τη συζήτηση την επόμενη εβδομάδα, αν έχετε χρόνο.»

Αυτό το μήνυμα είναι απλό, επαγγελματικό και εύκολο να απαντηθεί.

7. Διατηρήστε ένα ελαφρύ σύστημα επαφών

Αν γνωρίζετε ανθρώπους αλλά δεν τους καταγράφετε, θα χάσετε τη δυναμική σας. Ένα βασικό σύστημα αρκεί. Δεν χρειάζεστε πλήρες sales stack για να παραμείνετε οργανωμένοι.

Τουλάχιστον, καταγράψτε:

• Όνομα
• Εταιρεία
• Πού γνωριστήκατε
• Τι τους ενδιαφέρει
• Οποιαδήποτε υπόσχεση για παρακολούθηση
• Μια ημερομηνία για επόμενη επαφή

Ένα υπολογιστικό φύλλο, μια εφαρμογή σημειώσεων ή ένα απλό CRM μπορούν να λειτουργήσουν. Το κλειδί είναι η συνέπεια. Λίγες καλά διαχειρισμένες σχέσεις αξίζουν περισσότερο από μια μεγάλη λίστα ονομάτων που μόλις θυμάστε.

8. Χτίστε φήμη ότι είστε χρήσιμοι

Οι καλύτεροι networkers θυμούνται επειδή προσφέρουν αξία πριν ζητήσουν οτιδήποτε. Αυτή η αξία δεν χρειάζεται να είναι ακριβή ή περίπλοκη.

Μπορείτε να είστε χρήσιμοι με το να:

• Κάνετε γνωριμίες μεταξύ ανθρώπων που πρέπει να γνωριστούν
• Μοιράζεστε ένα σχετικό άρθρο ή πόρο
• Προτείνετε έναν αξιόπιστο προμηθευτή
• Δίνετε μια σύντομη απάντηση σε μια ερώτηση που γνωρίζετε καλά
• Συνδέετε κάποιον με έναν ιδρυτή που έχει λύσει το ίδιο πρόβλημα

Όταν οι άνθρωποι βλέπουν ότι είστε πρόθυμοι να βοηθήσετε, είναι πιο πιθανό να σας θυμηθούν και να απαντήσουν στο τηλεφώνημά σας αργότερα. Η γενναιοδωρία δεν είναι ήπια δεξιότητα στις επιχειρήσεις. Είναι στρατηγική.

9. Εξασκηθείτε σε μέρη όπου το ρίσκο φαίνεται μικρότερο

Αν ένα μεγάλο συνέδριο σας φαίνεται τρομακτικό, ξεκινήστε από περιβάλλοντα χαμηλότερης πίεσης. Η δικτύωση γίνεται πιο εύκολη όταν εξασκείστε σε χώρους με μικρότερη κοινωνική ένταση.

Καλά περιβάλλοντα εξάσκησης περιλαμβάνουν:

• Τοπικές επιχειρηματικές συναντήσεις
• Εκδηλώσεις αποφοίτων
• Ομάδες εθελοντισμού της κοινότητας
• Επαγγελματικά σεμινάρια
• Online κοινότητες ιδρυτών
• Διαδικτυακά webinars του κλάδου με live chat ή Q&A

Αυτά τα περιβάλλοντα σας επιτρέπουν να δουλέψετε στις συστάσεις, στην ακρόαση και στην παρακολούθηση χωρίς να νιώθετε ότι σας κατακλύζουν. Με τον χρόνο, αυτές οι μικρές νίκες κάνουν τις μεγαλύτερες εκδηλώσεις πολύ πιο εύκολες.

10. Φιλοξενήστε αντί να περιμένετε να προσκληθείτε

Αν το να παρευρίσκεστε σε εκδηλώσεις σας κάνει να νιώθετε άβολα, σκεφτείτε να δημιουργήσετε μία εσείς. Η φιλοξενία αλλάζει τον ρόλο σας από καλεσμένο σε διοργανωτή, κάτι που συχνά κάνει τη δικτύωση να φαίνεται πιο φυσική.

Δεν χρειάζεστε μεγάλο προϋπολογισμό. Ένα απλό πρωινό roundtable, μια συνάντηση για καφέ ή μια διαδικτυακή συζήτηση μπορεί να είναι αρκετά. Στόχος είναι να φέρετε κοντά ανθρώπους που έχουν λόγο να μιλήσουν μεταξύ τους.

Η φιλοξενία σας δίνει τρία πλεονεκτήματα:

• Γνωρίζετε ανθρώπους σε ένα δομημένο περιβάλλον.
• Γίνεστε πιο ορατοί στην κοινότητά σας.
• Δημιουργείτε έναν επαναλήψιμο τρόπο να χτίζετε το δίκτυό σας με την πάροδο του χρόνου.

Ακόμη και μια μικρή εκδήλωση μπορεί να σας τοποθετήσει ως άτομο που ξέρει πώς να φέρνει κοντά χρήσιμες συζητήσεις.

11. Μετρήστε την πρόοδο με βάση τις σχέσεις, όχι την παρουσία

Ένα ημερολόγιο δικτύωσης μπορεί να γεμίσει γρήγορα, αλλά η δραστηριότητα δεν είναι το ίδιο με την πρόοδο. Μην κρίνετε την επιτυχία από το πόσες εκδηλώσεις παρακολουθήσατε ή πόσες κάρτες μαζέψατε.

Καλύτερα μέτρα είναι τα εξής:

• Πόσες συζητήσεις παρακολούθησης προγραμματίσατε;
• Πόσα άτομα αναγνώρισαν την επιχείρησή σας μετά από μια δεύτερη συνάντηση;
• Πόσες γνωριμίες οδήγησαν σε χρήσιμη πληροφόρηση;
• Πόσες σχέσεις έγιναν διαρκείς;
• Πόσα άτομα θα απαντούσαν ξανά στο κάλεσμά σας;

Όταν χρησιμοποιείτε την ποιότητα της σχέσης ως δείκτη, η δικτύωση παύει να φαίνεται τυχαία. Γίνεται μέρος του συστήματος ανάπτυξης της επιχείρησής σας.

Πώς η Zenind βοηθά τους ιδρυτές να μένουν επικεντρωμένοι στην ανάπτυξη

Οι νέοι ιδρυτές συχνά αφιερώνουν υπερβολικό χρόνο στους μηχανισμούς του ξεκινήματος. Η σύσταση επιχείρησης, η συμμόρφωση και οι συνεχείς υποχρεώσεις καταθέσεων μπορούν να καταναλώσουν ώρες που θα έπρεπε να αφιερώνονται στην επαφή με πελάτες και στην ανάπτυξη σχέσεων.

Η Zenind βοηθά τους επιχειρηματίες να συστήνουν και να διαχειρίζονται νομικές οντότητες στις Η.Π.Α. με μια απλοποιημένη διαδικασία σχεδιασμένη να μειώνει τη διοικητική τριβή. Αυτή η υποστήριξη έχει σημασία γιατί οι ιδρυτές χρειάζονται χρόνο και προσοχή για τις συζητήσεις που πραγματικά αναπτύσσουν μια εταιρεία:

• Χτίσιμο συνεργασιών
• Συνάντηση με υποψήφιους πελάτες
• Μάθηση από έμπειρους επαγγελματίες
• Ανάπτυξη ενός αξιόπιστου επαγγελματικού κύκλου
• Διατήρηση παρουσίας στις κοινότητες που έχουν σημασία για την επιχείρηση

Μια σταθερή βάση σύστασης και συμμόρφωσης δίνει στους ιδρυτές περισσότερη αυτοπεποίθηση όταν μπαίνουν σε καταστάσεις δικτύωσης. Δεν τρέχουν να καταλάβουν βασικά θέματα εγκατάστασης. Είναι έτοιμοι να μιλήσουν για την επιχείρηση με σαφήνεια.

Μια απλή ρουτίνα δικτύωσης για πολυάσχολους ιδρυτές

Αν θέλετε η δικτύωση να γίνει βιώσιμη, κάντε την ρουτίνα και όχι περιστασιακή.

Ένας πρακτικός εβδομαδιαίος ρυθμός θα μπορούσε να είναι ο εξής:

• Επικοινωνήστε με ένα νέο άτομο.
• Κάντε παρακολούθηση σε ένα άτομο που έχετε ήδη γνωρίσει.
• Παρακολουθήστε μία εκδήλωση ή μία διαδικτυακή συζήτηση.
• Μοιραστείτε έναν χρήσιμο πόρο.
• Προσθέστε μία χρήσιμη σημείωση στο σύστημα επαφών σας.

Αυτό αρκεί για να χτίσετε δυναμική χωρίς να μετατρέψετε τη δικτύωση σε δεύτερη πλήρη απασχόληση.

Τελική σκέψη

Η δικτύωση είναι πιο εύκολη όταν σταματάτε να τη βλέπετε σαν παράσταση. Δεν χρειάζεστε τέλεια small talk, τεράστια προσωπικότητα ή μια στοίβα επαγγελματικών καρτών για να χτίσετε ουσιαστικές επιχειρηματικές σχέσεις. Χρειάζεστε σαφήνεια, περιέργεια και συνέπεια.

Για τους ιδρυτές, αυτές οι σχέσεις μπορούν να ανοίξουν πόρτες που τα χαρτιά από μόνα τους δεν μπορούν. Φροντίστε καλά το κομμάτι της σύστασης, κρατήστε τα συστήματά σας οργανωμένα και κάντε τη δημιουργία σχέσεων ένα φυσιολογικό μέρος του τρόπου που αναπτύσσεστε. Με τον καιρό, οι σωστές συζητήσεις θα προσφέρουν στην επιχείρησή σας πολύ περισσότερα από οποιαδήποτε αναγκαστική προσπάθεια για γοητεία.