Voitko perustaa yrityksen, joka muistuttaa työnantajaasi? Mitä tarkistaa ennen aloittamista

Samaan toimialaan kuin työnantajasi sijoittuvan yrityksen perustaminen on monelle perustajalle tavallinen polku. Monissa tapauksissa vastaus on kyllä: voit käynnistää samankaltaisen yrityksen. Se ei kuitenkaan tarkoita, että voisit kopioida työnantajasi idean, käyttää luottamuksellista tietoa tai sivuuttaa sopimusrajoituksia.

Jos harkitset kilpailevan yrityksen rakentamista, todellinen kysymys ei ole vain se, toimitaanko samalla markkinalla. Todellinen kysymys on, miten erotat uuden hankkeesi kaikesta siitä, mikä kuuluu työnantajallesi, ja miten rakennat aloituksen niin, että pysyt velvoitteidesi oikealla puolella.

Tämä opas käy läpi tärkeimmät oikeudelliset ja käytännön asiat, jotka kannattaa tarkistaa ennen aloittamista, sekä alkuvaiheen toimet, joiden avulla voit rakentaa siistin ja uskottavan yrityksen alusta lähtien.

Lyhyt vastaus

Kyllä, voit usein perustaa yrityksen, joka tarjoaa työnantajasi liiketoimintaan verrattavia tuotteita tai palveluja. Yhdysvalloissa työntekijät saavat yleensä käyttää taitojaan, kokemustaan ja markkinatuntemustaan uuden yrityksen luomiseen.

Tähän voi kuitenkin liittyä useita rajoituksia:

• Työsopimukset voivat rajoittaa kilpailua, asiakkaiden tai työntekijöiden houkuttelua tai sivutoimista yritystoimintaa.
• Luottamuksellista tietoa ja liikesalaisuuksia ei saa käyttää.
• Työnantajalle työssä syntynyt aineisto voi kuulua työnantajalle.
• Jotkin toimialat edellyttävät lisenssejä, ilmoituksia tai viranomaislupia.
• Tietyt osavaltiot rajoittavat kilpailukieltoja enemmän kuin toiset.

Ajatus voi siis olla laillinen, mutta toteutus ratkaisee.

Tarkista ensin työsuhdeasiakirjasi

Ennen kuin teet mitään julkista, lue kaikki asiakirjat, jotka allekirjoitit aloittaessasi työnantajalla. Tähän kuuluvat yleensä työtarjouskirje, työntekijäoppaaseen liittyvät kuittaukset, salassapitosopimus, keksintöjen siirtosopimus sekä mahdollinen erillinen kilpailukielto- tai houkuttelukieltosopimus.

Etsi näistä kohdista:

Kilpailukieltoehdot

Kilpailukielto voi rajoittaa mahdollisuuttasi työskennellä kilpailijalle tai perustaa kilpailevan yrityksen tietyn ajan työsuhteen päättymisen jälkeen. Ehtojen täytäntöönpano riippuu voimakkaasti osavaltion laista ja sopimuksen tarkasta sanamuodosta.

Houkuttelukiellot

Houkuttelukielto voi estää sinua rekrytoimasta työnantajasi työntekijöitä, lähestymästä sen asiakkaita tai kohdistamasta toimintaasi sen toimittajiin määrätyn ajan.

Salassapitoehdot

Nämä yleensä kieltävät sisäisten hinnoittelutietojen, asiakaslistojen, liiketoimintaprosessien, ohjelmistokoodin, tuotesuunnitelmien ja muun ei-julkisen tiedon käytön tai luovuttamisen.

Keksintöjen siirtoehdot

Nämä voivat olla laajoja. Ne voivat antaa työnantajallesi omistusoikeuden ideoihin tai työtuotokseen, jotka on luotu työsuhteen aikana, erityisesti jos idea liittyy liiketoimintaan tai se on kehitetty yrityksen resursseilla.

Jos jokin kohta on epäselvä, anna asianajajan tarkistaa se ennen etenemistä. Lyhytkin oikeudellinen tarkistus on paljon halvempi kuin myöhempi riita.

Ymmärrä ero inspiraation ja loukkauksen välillä

Yrityksen rakentaminen samalle markkinalle ei ole sama asia kuin liiketoimintamallin varastaminen. Useimmissa toimialoissa on tilaa uusille kilpailijoille. Raja ylitetään silloin, kun käytät suojattua aineistoa tai väärinkäytät yrityksen omaisuutta.

Vältä näitä varoitusmerkkejä:

• Sisäisten asiakirjojen, mallien, koodin, markkinointistrategian tai hinnoittelumallien kopioiminen
• Asiakastietojen, liidien tai yksityisten toimittajatietojen uudelleenkäyttö
• Tiedostojen tai immateriaalioikeuksien ottaminen mukaasi lähtiessäsi
• Pitch deckin rakentaminen yrityksen luottamuksellisten materiaalien pohjalta
• Työnantajan brändin, ilmeen tai tuotenimien käyttämistä liian läheisesti

Voit käyttää yleistä tietämystä, toimialakokemusta ja julkisesti saatavilla olevaa tietoa. Et voi käyttää luottamuksellista tietoa, jota työnantajasi ei ole julkaissut.

Liikesalaisuudet merkitsevät enemmän kuin useimmat ajattelevat

Liikesalaisuudet ovat yksi tärkeimmistä riskeistä kilpailevaa yritystä käynnistettäessä. Liikesalaisuus voi olla esimerkiksi kaava, prosessi, menetelmä, kooste, asiakaslista tai muu tieto, joka tuottaa taloudellista arvoa siksi, ettei se ole yleisesti tunnettu.

Liikesalaisuuslaki on vakava asia, koska jopa tahaton väärinkäyttö voi johtaa vaatimuksiin. Jos esimerkiksi muistat sisäisen hinnoittelurungon ja käytät sitä oman hinnoittelustrategiasi suunnitteluun, siitä voi tulla ongelma, jos tieto oli luottamuksellista eikä vain yleistä toimialaosaamista.

Riskin pienentämiseksi:

• Älä tallenna tai siirrä työnantajan tiedostoja henkilökohtaisille tileille
• Älä käytä sisäisiä lokitietoja, koontinäyttöjä tai tutkimusaineistoa
• Rakenna omat järjestelmäsi alusta asti
• Dokumentoi, milloin ja miten loit omat materiaalisi

Epäselvissä tilanteissa irrottaudu kaikesta, mitä voitaisiin pitää yrityksen omaisuutena.

Huomioi osavaltion lainsäädäntö

Osavaltion lainsäädäntö on erittäin tärkeä. Jotkin osavaltiot rajoittavat kilpailukieltoja tiukasti tai estävät ne lähes kokonaan, kun taas toisissa niitä voidaan edelleen sallia tietyissä tilanteissa. Siksi kaksi työntekijää, joilla on sama sopimusteksti, voi kohdata hyvin erilaisen lopputuloksen riippuen siitä, missä he työskentelevät ja minkä lain mukaan sopimus määräytyy.

Tästä syystä ei pidä olettaa, että se, mikä on sallittua yhdessä osavaltiossa, olisi sallittua toisessa. Jos toimit yli osavaltiorajojen, arviointi voi muuttua huomattavasti monimutkaisemmaksi.

Jos tilanteeseesi liittyy rajoittava ehto, usean osavaltion liiketoiminta tai arvokas asiakaskunta, oikeudellinen neuvonta on vaivan arvoista.

Älä valmistele lanseerausta työnantajan ajalla

Vaikka ideasi olisi vahva ja paperit kunnossa, toimintasi työsuhteen aikana voi aiheuttaa ongelmia.

Seuraavat yksinkertaiset säännöt auttavat:

• Käytä omia laitteitasi, tilejäsi ja internetyhteyttäsi
• Älä rakenna yritystäsi työaikana
• Älä pyydä työtovereita auttamaan sinua heidän ollessaan työvuorossa
• Älä käytä toimiston tulostimia, ohjelmistolisenssejä tai tallennusjärjestelmiä
• Älä lähetä liiketoimintasähköposteja yrityksen tililtä

Mitä selkeämpi ero on, sitä helpompi on osoittaa, että hankkeesi on luotu itsenäisesti.

Rakenna yritys, joka on samankaltainen mutta ei identtinen

Jos uusi yrityksesi näyttää täsmälleen työnantajasi yritykseltä, syntyy helposti ristiriitoja. Jos se ratkaisee saman asiakasongelman paremmin, kapeammin tai erikoistuneemmin, luot vahvemman pohjan kasvulle.

Tapoja erottautua:

• Palvelet eri asiakassegmenttiä
• Tarjoat selkeämmän hinnoittelumallin
• Keskityt tiettyyn nicheen tai maantieteelliseen alueeseen
• Parannat läpimenoaikaa tai asiakastukea
• Lisäät paremman käyttöönotto- tai automaatiokokemuksen
• Uudistat brändi-identiteetin ja viestinnän

Erottautuminen ei ole vain oikeudellisen riskin pienentäjä. Se on myös parempi liiketoimintastrategia.

Perusta oikea yhtiö ennen toiminnan aloittamista

Kun olet valmis siirtymään ideasta toteutukseen, virallinen yritysmuoto auttaa erottamaan henkilökohtaisen toimintasi yhtiöstä. Monet perustajat valitsevat LLC:n tai yhtiön tavoitteidensa, verotuksensa ja sijoittajasuunnitelmiensa mukaan.

Yrityksen perustaminen voi auttaa sinua:

• Luomaan selkeän oikeudellisen rakenteen
• Avaamaan yritystilin
• Allekirjoittamaan sopimuksia yhtiön nimissä
• Pitämään yrityksen asiakirjat järjestyksessä
• Antamaan asiakkaille ja toimittajille ammattimaisemman kuvan

Zenind auttaa perustajia muodostamaan ja hallinnoimaan yhdysvaltalaisia yrityksiä tehokkaasti, mikä helpottaa siirtymistä ideasta vaatimustenmukaiseen toimintaan.

Suojaa oma immateriaalioikeutesi

Heti kun alat rakentaa, suojaa se, mikä kuuluu sinulle.

Se tarkoittaa:

• Alkuperäisen brändäyksen, verkkosivutekstien ja markkinointimateriaalien luomista
• Päivättyjen luonnosten tallentamista
• Verkkotunnuksen rekisteröimistä yhtiösi nimiin
• Omien sähköposti- ja pilvitilien käyttämistä
• Toimeksiantoasiakirjojen säilyttämistä alihankkijoista ja kanssaperustajista

Jos palkkaat suunnittelijoita, kehittäjiä tai kirjoittajia, varmista, että sinulla on kirjalliset sopimukset, joissa todetaan, että yhtiö omistaa työn tulokset.

Käytännön lanseerauslista

Ennen kuin ilmoitat asiasta julkisesti, käy tämä lista läpi:

1. Tarkista työsopimuksesi ja työntekijäoppaasi.
2. Tunnista mahdolliset kilpailukielto-, houkuttelukielto- tai salassapitorajoitukset.
3. Varmista, ettet käytä työnantajan laitteita, tiedostoja tai aikaa.
4. Kehitä oma brändisi, verkkosivusi ja materiaalisi.
5. Perusta yritys.
6. Rekisteröi yrityksen nimi tarvittaessa.
7. Hanki EIN-numero ja avaa yritystili.
8. Hae toimialasi edellyttämät lisenssit tai luvat.
9. Ota käyttöön kirjanpito ja sopimuspohjat.
10. Keskustele asianajajan kanssa, jos roolisi, toimialasi tai sopimuksesi aiheuttaa riskiä.

Milloin hakea oikeudellista apua

Sinun kannattaa keskustella liiketoiminta-asioihin perehtyneen asianajajan kanssa, jos jokin seuraavista koskee sinua:

• Olet allekirjoittanut kilpailukieltosopimuksen
• Sinulla oli pääsy arkaluonteisiin asiakas- tai hinnoittelutietoihin
• Olet käynnistämässä säännellyllä toimialalla
• Otat mukaan entisiä työtovereita perustajiksi tai työntekijöiksi
• Aiot palvella samoja asiakkaita kuin työnantajasi
• Työnantajasi on jo ilmaissut huolensa suunnitelmistasi

Asianajaja voi auttaa tulkitsemaan sopimusta, vähentämään vahingossa tapahtuvan väärinkäytön riskiä ja päättämään, pitäisikö sinun odottaa työsuhteen päättymiseen asti.

Loppupäätelmä

Voit usein aloittaa yrityksen samalla toimialalla kuin työnantajasi, mutta se täytyy tehdä huolellisesti. Turvallisin tapa on rakentaa itsenäisesti, välttää luottamuksellista tietoa, kunnioittaa allekirjoittamiasi sopimuksia ja perustaa yrityksesi asianmukaisesti ennen lanseerausta.

Jos haluat siirtyä ideasta yhtiön perustamiseen, Zenind voi auttaa sinua luomaan yritysrakenteen ja hallinnollisen perustan, jota tarvitset aloittaaksesi luottavaisin mielin.