Ako sa zakladatelia môžu networkovať bez spoliehania sa na šesť stupňov oddelenia

Mnohí noví zakladatelia veria, že networking funguje len vtedy, keď ich do dverí dostane dôveryhodné odporúčanie. Táto predstava môže byť v niektorých situáciách užitočná, no zároveň sa môže stať obmedzujúcim zvykom. Ak čakáte na reťaz odporúčaní, kým oslovíte ľudí, s ktorými sa chcete spojiť, môžete zbytočne odkladať príležitosti, ktoré sú už dostupné.

V skutočnosti sa silné profesionálne vzťahy často budujú prostredníctvom priameho a úctivého oslovenia. Pre podnikateľov, najmä tých, ktorí zakladajú novú LLC alebo korporáciu a snažia sa získať oporu na trhu, môže byť schopnosť nadväzovať kontakty sebavedomo a autenticky rovnako cenná ako akékoľvek formálne odporúčanie.

Tento článok vysvetľuje, ako networkovať priamo, profesionálne a efektívne bez spoliehania sa na mýtus, že každý hodnotný kontakt musí najprv prejsť cez niekoľko vrstiev známych.

Prečo je priamy networking dôležitý

Myšlienka, že musíte vždy poznať niekoho, kto pozná niekoho ďalšieho, skôr než oslovíte dôležitú osobu, znie uhladene, no môže sa z nej stať bariéra, ktorú si vytvárate sami. V podnikaní záleží na rýchlosti. Záleží aj na iniciatíve. Ak máte dôvod spojiť sa so zakladateľom, mentorom, investorom, dodávateľom alebo lídrom v odvetví, premyslený priamy prístup môže byť účinnejší než čakanie na úvod, ktorý možno nikdy nepríde.

Priamy networking má aj praktické výhody:

• šetrí čas,
• ukazuje iniciatívu,
• pomáha rozvíjať komunikačné zručnosti,
• rozširuje komfortnú zónu,
• vytvára viac príležitostí na autentické vzťahy.

Pre nového majiteľa firmy sa tieto prínosy môžu rýchlo násobiť. Spoločnosti v počiatočnej fáze často pracujú s obmedzeným časom, obmedzeným rozpočtom a nízkou známosťou značky. Zakladateľ, ktorý dokáže bez váhania začať užitočný rozhovor, má skutočnú výhodu.

Sebavedomie prichádza pred kontaktom

Prvým networkingovým nástrojom nie je vizitka, pitch deck ani reťaz odporúčaní. Je ním sebavedomie.

Ak pristupujete k vplyvným ľuďom tak, akoby ste do rozhovoru nepatrili, bude to na vás vidieť. Naopak, ak sa na seba pozeráte ako na schopného partnera, je pravdepodobnejšie, že budete hovoriť jasne, klásť lepšie otázky a zanecháte silnejší dojem.

Sebavedomie neznamená aroganciu. Znamená to uvedomiť si, že vaše ciele, nápady a podnikanie si zaslúžia pozornosť. Či už zakladáte novú spoločnosť, uvádzate produkt na trh alebo budujete profesionálnu reputáciu, na začatie rozhovoru nepotrebujete povolenie.

Užitočné nastavenie mysle je jednoduché: nesnažíte sa dokázať, že ste dôležití. Snažíte sa učiť, prispievať a budovať zmysluplný kontakt.

Pred oslovením si urobte prieskum

Priamy networking funguje najlepšie, keď je informovaný. Pred tým, než niekoho oslovíte, zistite o ňom dosť na to, aby bolo vaše oslovenie relevantné.

Prieskum by mal pomôcť odpovedať na niekoľko základných otázok:

• Čo táto osoba robí?
• Aké témy sú pre ňu dôležité?
• S akými projektmi, publikáciami alebo spoločnosťami je spojená?
• Prečo by mohla byť otvorená tomu, že sa jej ozvete?
• Čo môžete napísať tak, aby bolo zrejmé, že vaša správa je premyslená a nie všeobecná?

Niekoľko minút prípravy môže mať veľký význam. Keď vaše oslovenie odráža skutočné poznanie, nepôsobíte ako hromadný e-mail ani ako neinformovaný cudzinec.

Pre zakladateľov je tento druh prípravy obzvlášť dôležitý. Majitelia firiem sa často potrebujú spojiť s právnikmi, účtovníkmi, veriteľmi, potenciálnymi partnermi, kolegami z odvetvia aj zákazníkmi. Každé publikum má iné priority. Prieskum vám pomôže prispôsobiť správu tak, aby pôsobila relevantne a s rešpektom.

Použite jednoduchú a úctivú správu na oslovenie

Nepotrebujete zložitý scenár. V skutočnosti je najlepšie priame oslovenie zvyčajne krátke, jasné a zdvorilé.

Silná prvá správa často obsahuje:

• krátke predstavenie,
• konkrétny dôvod, prečo sa ozývate,
• vetu, ktorá ukazuje, že poznáte prácu adresáta,
• jednoduchú požiadavku, na ktorú sa dá ľahko odpovedať,
• zdvorilé ukončenie bez nátlaku.

Príklad štruktúry:

Dobrý deň, sledujem vašu prácu v oblasti [téma]. Zaujal ma váš pohľad na [konkrétny bod]. Budujem spoločnosť v podobnom priestore a ocenil by som možnosť položiť vám krátku otázku o vašich skúsenostiach. Ak by ste mali záujem, bol by som vďačný za krátky rozhovor.

Takáto správa je priama bez toho, aby bola náročná. Rešpektuje čas druhej osoby a zároveň jasne ukazuje, že ste si urobili domácu úlohu.

Načasovanie a kontext sú dôležité

Jedným z dôvodov, prečo sa ľudia vyhýbajú priamemu networkingu, je strach, že niekoho vyrušia v nevhodnej chvíli. Táto obava je oprávnená, no mala by ovplyvniť načasovanie, nie úplne zastaviť vaše oslovenie.

Či už sa s niekým stretávate na konferencii, na lokálnej podnikateľskej akcii alebo online, vyberte si moment, keď je rozhovor vítaný. Ak je daná osoba zjavne zaneprázdnená, počkajte. Ak posielate e-mail alebo správu, udržiavajte ju stručnú, aby sa dala rýchlo prečítať.

Dobrý networking nie je o vynucovaní pozornosti. Je o vytvorení plynulého vstupu do rozhovoru.

Ak niekoho stretnete osobne, sledujte signály, že je moment vhodný:

• nie je uprostred rozhovoru,
• je otvorený predstavovaniu,
• prostredie je určené na interakciu,
• váš prístup je krátky a zdvorilý.

Tieto malé úsudky vám môžu pomôcť nepôsobiť dotieravo.

Nezačínajte hneď požiadavkou

Častou chybou v networkingu je príliš skoré žiadanie o niečo. Keď prvé slová, ktoré vyslovíte, sú žiadosť o autogram, fotku, odporúčanie, stretnutie s investorom alebo prácu, interakcia môže pôsobiť transakčne.

To neznamená, že by ste nikdy nemali požiadať o pomoc. Znamená to, že si na to najprv musíte zaslúžiť priestor tým, že vytvoríte vzťah.

Ak sa vzťah vyvíja prirodzene, neskôr môže byť žiadosť prijatá pozitívne. Na začiatku sa však sústreďte na rozhovor, zvedavosť a vzájomný rešpekt.

Pre zakladateľov je táto zásada obzvlášť dôležitá. Noví majitelia firiem často potrebujú odporúčania, rady alebo spätnú väzbu, no ľudia sú ochotnejší pomôcť, keď cítia profesionalitu, nie naliehavosť.

Naučte sa znieť prirodzene

Príliš formálny jazyk môže networking spraviť nepríjemným. Rovnako aj agresívna sebaprezentácia.

Zamerajte sa na tón, ktorý je srdečný, stručný a autentický. Nemusíte znieť ako novinár, predajca ani motivačný rečník. Potrebujete znieť ako skutočný človek so skutočným dôvodom spojiť sa.

Prirodzený tón zvyčajne obsahuje:

• jasný jazyk,
• jednoduché vety,
• konkrétne pochvaly, nie prehnané oslavovanie,
• úprimné vysvetlenie, prečo sa ozývate,
• pokojný a sebavedomý prejav.

To je dôležité osobne aj online. Ak vaša správa znie nasilu, bude ťažšie budovať dôveru. Ak znie úprimne, druhá osoba bude pravdepodobnejšie reagovať pozitívne.

Zahrňte networking do podnikateľskej rutiny

Networking by nemal prebiehať len vtedy, keď zúfalo potrebujete pomoc. Mal by sa stať súčasťou toho, ako budujete svoju firmu.

Zakladatelia môžu networking spraviť konzistentnejším tým, že budú robiť nasledovné:

• pravidelne navštevovať odvetvové podujatia,
• zapájať sa do miestnych podnikateľských skupín alebo profesijných združení,
• sledovať relevantných ľudí a organizácie online,
• premyslene komentovať užitočný obsah,
• vyhradiť si každý týždeň čas na oslovenie kontaktov,
• viesť si záznamy o kontaktoch a následných krokoch.

Tento stabilný prístup je účinnejší než občasné nárazové oslovenia. Vzťahy sa prehlbujú časom a konzistentnosť pomáha ľuďom, aby si vás zapamätali.

Ak ste v počiatočných fázach zakladania spoločnosti, táto disciplína môže podporiť viac než len predaj alebo partnerstvá. Môže vám tiež pomôcť naučiť sa o súlade s predpismi, prevádzke, očakávaniach trhu a praktickej realite vedenia firmy.

Zmeňte jeden rozhovor na vzťah

Úspešný networkingový moment nie je to isté ako úspešný networkingový vzťah.

Stretnutie s niekým je len začiatok. To, čo nasleduje, je následná komunikácia.

Po úvodnom rozhovore sa pokúste urobiť aspoň jednu z týchto vecí:

• poslať krátke poďakovanie,
• pripomenúť niečo konkrétne z vášho rozhovoru,
• zdieľať článok, kontakt alebo zdroj, ktorý môže byť užitočný,
• pozvať danú osobu, aby zostali v kontakte,
• neskôr sa ozvať s hodnotnou aktualizáciou.

Cieľom nie je druhú osobu zahltiť. Cieľom je zostať v kontakte spôsobom, ktorý je užitočný a profesionálny.

Premyslený follow-up môže z krátkeho predstavenia vytvoriť dlhodobé obchodné spojenie.

Vyhnite sa najčastejším chybám v networkingu

Priamy networking je jednoduchší, keď viete, čomu sa vyhnúť.

Medzi bežné chyby patria:

• posielanie všeobecných správ,
• príliš veľa rozprávania o sebe,
• okamžité žiadanie o láskavosť,
• nerešpektovanie času druhej osoby,
• zanedbanie následnej komunikácie,
• vnímanie networkingu ako jednorazovej udalosti.

Každá z týchto chýb oslabuje dôveru. Žiadna z nich nie je nevyhnutná. S trochou prípravy a zdržiavania sa môžete urobiť oveľa lepší dojem.

Lepší spôsob, ako sa môžu zakladatelia spájať

Pre zakladateľov nie je networking o naháňaní statusu. Ide o budovanie vzťahov, ktoré pomáhajú firme rásť.

Nemusíte sa skrývať za zložitý reťazec odporúčaní, kým prehovoríte s niekým dôležitým. Potrebujete jasný cieľ, úctivý prístup a odvahu začať rozhovor sami.

To platí, či hľadáte mentora, zákazníka, strategického partnera alebo poradcu. Platí to aj vtedy, keď budujete spoločnosť od nuly a potrebujete vytvoriť dynamiku s obmedzenými zdrojmi.

Najlepší networkeri nie sú vždy tí najviac prepojení ľudia v miestnosti. Často sú to tí, ktorí sú pripravení, premyslení a ochotní osloviť priamo.

Záverečné myšlienky

Starý názor, že hodnotné kontakty musia vždy prísť cez niekoľko vrstiev známych, je skôr zvyk než pravidlo. Zakladatelia, ktorí tento zvyk spochybnia, často zistia, že úctivé priame oslovenie otvorí viac dverí, než čakali.

Ak chcete budovať silnejšiu profesionálnu sieť, začnite sebavedomím, pripravte sa dôkladne, komunikujte jasne a následne sa ozvite s jasným zámerom. Tieto návyky vám budú slúžiť dlho po prvom predstavení.

Pre podnikateľov, ktorí budujú nový biznis, nie je takýto networking len užitočný. Je súčasťou toho, ako sa stať schopným a dôveryhodným zakladateľom.