Cách các nhà sáng lập có thể kết nối mà không cần dựa vào “sáu cấp độ quan hệ”

Nhiều nhà sáng lập mới tin rằng networking chỉ hiệu quả khi có một lời giới thiệu đáng tin cậy mở đường cho họ. Niềm tin đó có thể hữu ích trong một số tình huống, nhưng nó cũng có thể trở thành một thói quen hạn chế. Nếu bạn chờ một chuỗi giới thiệu trước khi nói chuyện với những người mình muốn gặp, bạn có thể trì hoãn những cơ hội vốn đã sẵn có.

Trên thực tế, các mối quan hệ nghề nghiệp bền vững thường được xây dựng thông qua việc chủ động liên hệ trực tiếp với thái độ tôn trọng. Với các doanh nhân, đặc biệt là những người đang thành lập một LLC hoặc corporation mới và cố gắng tạo chỗ đứng trên thị trường, khả năng kết nối một cách tự tin và chân thành có thể giá trị không kém bất kỳ lời giới thiệu chính thức nào.

Bài viết này giải thích cách kết nối trực tiếp, chuyên nghiệp và hiệu quả mà không cần phụ thuộc vào quan niệm rằng mọi mối quan hệ giá trị đều phải đi qua nhiều lớp quen biết trước đó.

Vì sao networking trực tiếp quan trọng

Ý tưởng rằng bạn luôn phải biết một người biết một người khác trước khi tiếp cận một nhân vật quan trọng nghe có vẻ rất chỉnh chu, nhưng nó có thể trở thành một rào cản do chính bạn đặt ra. Trong kinh doanh, tốc độ rất quan trọng. Sự chủ động cũng vậy. Nếu bạn có lý do để kết nối với một nhà sáng lập, cố vấn, nhà đầu tư, nhà cung cấp hoặc lãnh đạo ngành, một cách tiếp cận trực tiếp được suy nghĩ kỹ có thể hiệu quả hơn việc chờ một lời giới thiệu có thể sẽ không bao giờ đến.

Networking trực tiếp cũng có những lợi ích thực tế:

• Tiết kiệm thời gian.
• Thể hiện sự chủ động.
• Giúp bạn phát triển kỹ năng giao tiếp.
• Mở rộng vùng thoải mái của bạn.
• Tạo thêm cơ hội cho những mối quan hệ chân thật.

Với một chủ doanh nghiệp mới, những lợi ích này có thể tích lũy rất nhanh. Các công ty ở giai đoạn đầu thường có ít thời gian, ngân sách hạn chế và mức độ nhận diện thương hiệu thấp. Một nhà sáng lập có thể bắt đầu những cuộc trò chuyện hữu ích mà không do dự sẽ có một lợi thế thực sự.

Sự tự tin phải có trước khi liên hệ

Công cụ networking đầu tiên không phải là danh thiếp, bản pitch deck hay chuỗi lời giới thiệu. Đó là sự tự tin vào bản thân.

Nếu bạn tiếp cận những người có ảnh hưởng như thể mình không thuộc về cuộc trò chuyện đó, sự ngập ngừng ấy sẽ lộ ra. Ngược lại, nếu bạn nhìn nhận bản thân như một người đồng cấp có năng lực, bạn sẽ có xu hướng nói rõ ràng hơn, đặt câu hỏi tốt hơn và để lại ấn tượng mạnh hơn.

Tự tin không có nghĩa là kiêu ngạo. Nó có nghĩa là nhận ra rằng mục tiêu, ý tưởng và doanh nghiệp của bạn xứng đáng được chú ý. Dù bạn đang thành lập một công ty mới, ra mắt sản phẩm hay xây dựng danh tiếng nghề nghiệp, bạn không cần xin phép để bắt đầu một cuộc trò chuyện.

Một tư duy hữu ích rất đơn giản: bạn không cố chứng minh rằng mình quan trọng. Bạn đang cố học hỏi, đóng góp và xây dựng một mối kết nối có ý nghĩa.

Nghiên cứu trước khi liên hệ

Networking trực tiếp hiệu quả nhất khi được chuẩn bị kỹ. Trước khi liên hệ với ai đó, hãy tìm hiểu đủ về họ để việc tiếp cận của bạn trở nên phù hợp.

Việc nghiên cứu nên giúp bạn trả lời một vài câu hỏi cơ bản:

• Người này làm gì?
• Họ quan tâm đến những chủ đề nào?
• Những dự án, ấn phẩm hay công ty nào gắn với họ?
• Vì sao họ có thể sẵn sàng lắng nghe bạn?
• Bạn có thể nói gì để cho thấy tin nhắn của mình được suy nghĩ kỹ, chứ không chung chung?

Chỉ vài phút chuẩn bị cũng có thể tạo ra khác biệt lớn. Khi cách bạn tiếp cận thể hiện hiểu biết thực sự, bạn sẽ tránh được cảm giác như đang gửi thư hàng loạt hoặc như một người xa lạ chưa tìm hiểu gì.

Với các nhà sáng lập, bước chuẩn bị này đặc biệt quan trọng. Chủ doanh nghiệp thường cần kết nối với luật sư, kế toán, bên cho vay, đối tác tiềm năng, đồng nghiệp trong ngành và khách hàng. Mỗi nhóm đối tượng đều có ưu tiên khác nhau. Việc nghiên cứu giúp bạn điều chỉnh thông điệp để nó phù hợp và thể hiện sự tôn trọng.

Hãy dùng một thông điệp ngắn gọn và tôn trọng

Bạn không cần một kịch bản cầu kỳ. Trên thực tế, cách tiếp cận trực tiếp tốt nhất thường ngắn, rõ ràng và lịch sự.

Một tin nhắn mở đầu hiệu quả thường bao gồm:

• Một lời giới thiệu ngắn.
• Lý do cụ thể bạn liên hệ.
• Một lời cho thấy bạn hiểu công việc của người nhận.
• Một yêu cầu đơn giản, dễ trả lời.
• Một lời kết lịch sự, không tạo áp lực.

Cấu trúc ví dụ:

Xin chào, tôi đã theo dõi công việc của anh/chị về [chủ đề]. Tôi rất trân trọng quan điểm của anh/chị về [điểm cụ thể]. Tôi đang xây dựng một công ty trong lĩnh vực tương tự và rất mong có cơ hội được hỏi ngắn gọn về kinh nghiệm của anh/chị. Nếu thuận tiện, tôi sẽ rất biết ơn nếu có thể có một cuộc trao đổi ngắn.

Thông điệp kiểu này trực tiếp nhưng không gây cảm giác đòi hỏi. Nó tôn trọng thời gian của người khác đồng thời cho thấy bạn đã tìm hiểu kỹ.

Thời điểm và bối cảnh rất quan trọng

Một lý do khiến nhiều người ngại networking trực tiếp là họ sợ làm phiền khi người kia đang bận. Mối lo đó là có cơ sở, nhưng nó nên định hướng thời điểm của bạn, chứ không nên ngăn bạn chủ động liên hệ.

Dù bạn gặp ai đó tại hội thảo, sự kiện doanh nghiệp địa phương hay trên mạng, hãy chọn thời điểm mà cuộc trò chuyện là phù hợp. Nếu người đó đang bận nói chuyện với người khác, hãy chờ. Nếu bạn gửi email hay tin nhắn, hãy giữ ngắn gọn để họ có thể đọc nhanh.

Networking tốt không phải là ép người khác chú ý. Nó là tạo ra một điểm vào mượt mà cho một cuộc trò chuyện.

Nếu bạn gặp ai đó trực tiếp, hãy chú ý các dấu hiệu cho thấy thời điểm phù hợp:

• Họ không đang ở giữa một cuộc trò chuyện.
• Họ sẵn sàng tiếp nhận lời giới thiệu.
• Bối cảnh được thiết kế cho việc tương tác.
• Cách tiếp cận của bạn ngắn gọn và lịch sự.

Những đánh giá nhỏ này có thể giúp bạn tránh tạo cảm giác xâm phạm sự riêng tư.

Đừng mở đầu bằng việc xin xỏ

Một sai lầm phổ biến trong networking là xin điều gì đó quá sớm. Khi những lời đầu tiên bạn nói ra là một yêu cầu xin chữ ký, chụp ảnh, lời giới thiệu, một cuộc gặp với nhà đầu tư hay một công việc, tương tác đó có thể mang cảm giác giao dịch.

Điều đó không có nghĩa là bạn không bao giờ được nhờ giúp đỡ. Nó có nghĩa là bạn nên tạo được sự kết nối trước khi đặt yêu cầu.

Nếu mối quan hệ phát triển tự nhiên, một lời nhờ vả có thể được đón nhận sau này. Nhưng ở giai đoạn đầu, hãy tập trung vào trò chuyện, sự tò mò và tôn trọng lẫn nhau.

Với các nhà sáng lập, nguyên tắc này đặc biệt quan trọng. Chủ doanh nghiệp mới thường cần giới thiệu, lời khuyên hoặc phản hồi, nhưng người khác có xu hướng giúp đỡ hơn khi họ cảm nhận được sự chuyên nghiệp thay vì cảm giác gấp gáp.

Học cách nói tự nhiên

Ngôn ngữ quá cứng nhắc có thể khiến networking trở nên gượng gạo. Quá đẩy mạnh việc tự quảng bá cũng vậy.

Hãy hướng tới giọng điệu ấm áp, ngắn gọn và chân thật. Bạn không cần nói như một nhà báo, một nhân viên bán hàng hay một diễn giả truyền cảm hứng. Bạn cần nói như một con người thật sự có lý do thật sự để kết nối.

Giọng điệu tự nhiên thường bao gồm:

• Ngôn ngữ rõ ràng.
• Câu ngắn gọn.
• Lời khen cụ thể, không phóng đại.
• Một lời giải thích trung thực về lý do bạn liên hệ.
• Một giọng điệu bình tĩnh, tự tin.

Điều này quan trọng cả khi gặp trực tiếp lẫn trực tuyến. Nếu tin nhắn của bạn nghe gượng ép, sẽ khó xây dựng niềm tin hơn. Nếu nó nghe chân thành, người khác có nhiều khả năng phản hồi tích cực hơn.

Đưa networking vào nhịp làm việc kinh doanh

Networking không nên chỉ xảy ra khi bạn đang rất cần giúp đỡ. Nó nên trở thành một phần trong cách bạn xây dựng công ty.

Các nhà sáng lập có thể duy trì networking đều đặn hơn bằng cách:

• Tham dự đều đặn các sự kiện trong ngành.
• Tham gia các nhóm doanh nghiệp địa phương hoặc hiệp hội nghề nghiệp.
• Theo dõi những người và tổ chức liên quan trên mạng.
• Bình luận có suy nghĩ về nội dung hữu ích.
• Dành thời gian mỗi tuần cho việc liên hệ.
• Ghi lại các mối liên hệ và các bước theo dõi.

Cách tiếp cận đều đặn này hiệu quả hơn những đợt liên hệ bùng phát rồi dừng lại. Các mối quan hệ được củng cố theo thời gian, và sự nhất quán giúp người khác nhớ đến bạn.

Nếu bạn đang ở giai đoạn đầu của việc thành lập công ty, kỷ luật này có thể hỗ trợ nhiều hơn cả bán hàng hay hợp tác. Nó cũng có thể giúp bạn học về tuân thủ, vận hành, kỳ vọng của thị trường và những thực tế khi điều hành doanh nghiệp.

Biến một cuộc trò chuyện thành một mối quan hệ

Một khoảnh khắc networking thành công không đồng nghĩa với một mối quan hệ networking thành công.

Gặp được ai đó mới chỉ là khởi đầu. Điều quan trọng tiếp theo là theo dõi sau đó.

Sau một cuộc trò chuyện ban đầu, hãy cố gắng làm ít nhất một trong những việc sau:

• Gửi một lời cảm ơn ngắn.
• Nhắc lại một chi tiết cụ thể từ cuộc trò chuyện.
• Chia sẻ một bài viết, một liên hệ hoặc một tài nguyên có thể hữu ích.
• Mời người đó giữ liên lạc.
• Liên hệ lại sau đó với một cập nhật có ý nghĩa.

Mục tiêu không phải là làm phiền người khác. Mục tiêu là xuất hiện trở lại theo cách hữu ích và chuyên nghiệp.

Một bước theo dõi được suy nghĩ kỹ có thể biến một cuộc gặp ngắn thành một kết nối kinh doanh lâu dài.

Tránh những sai lầm networking phổ biến nhất

Networking trực tiếp sẽ dễ hơn khi bạn biết điều gì nên tránh.

Những sai lầm phổ biến gồm:

• Gửi tin nhắn chung chung.
• Nói quá nhiều về bản thân.
• Xin giúp đỡ ngay lập tức.
• Phớt lờ thời gian của người khác.
• Không theo dõi sau đó.
• Coi networking là một sự kiện diễn ra một lần.

Mỗi sai lầm này đều làm suy yếu niềm tin. Không điều nào trong số đó là cần thiết. Chỉ cần chuẩn bị một chút và biết tiết chế, bạn có thể tạo ấn tượng tốt hơn nhiều.

Một cách tốt hơn để các nhà sáng lập kết nối

Với các nhà sáng lập, networking không phải là theo đuổi địa vị. Nó là xây dựng những mối quan hệ giúp doanh nghiệp phát triển.

Bạn không cần núp sau một chuỗi giới thiệu phức tạp trước khi nói chuyện với một người quan trọng. Bạn cần một mục đích rõ ràng, một cách tiếp cận tôn trọng và sự tự tin để tự mình bắt đầu cuộc trò chuyện.

Điều đó đúng dù bạn đang tìm một người cố vấn, một khách hàng, một đối tác chiến lược hay một cố vấn. Nó cũng đúng khi bạn đang xây dựng doanh nghiệp từ con số 0 và cần tạo đà với nguồn lực hạn chế.

Những người networking giỏi nhất không phải lúc nào cũng là người có nhiều kết nối nhất trong phòng. Họ thường là những người chuẩn bị tốt, suy nghĩ kỹ và sẵn sàng chủ động liên hệ trực tiếp.

Kết luận

Quan niệm cũ rằng các mối quan hệ giá trị luôn phải đến qua nhiều lớp quen biết thực ra ít là một quy tắc hơn là một thói quen. Những nhà sáng lập dám thách thức thói quen đó thường nhận ra rằng việc chủ động liên hệ một cách tôn trọng mở ra nhiều cánh cửa hơn họ tưởng.

Nếu bạn muốn xây dựng một mạng lưới nghề nghiệp mạnh hơn, hãy bắt đầu bằng sự tự tin, chuẩn bị cẩn thận, giao tiếp rõ ràng và theo dõi với sự chủ đích. Những thói quen đó sẽ theo bạn rất lâu sau lần giới thiệu đầu tiên.

Với các doanh nhân đang xây dựng một doanh nghiệp mới, kiểu networking này không chỉ hữu ích. Nó còn là một phần của quá trình trở thành một nhà sáng lập có năng lực và đáng tin cậy.