7 ovanliga nätverksstrategier för nya amerikanska företagare

Att starta ett företag i USA är bara första steget. Efter bildande, regelefterlevnad och uppsättning kommer relationerna som faktiskt får ett företag att röra sig framåt: kunder, hänvisningar, mentorer, partners och ambassadörer. Nätverkande handlar inte bara om att samla kontakter. Det handlar om att snabbt bygga förtroende och skapa minnesvärda, användbara möten som gör att människor vill samarbeta med dig.

För nya grundare, särskilt de som bildar ett LLC eller ett bolag för första gången, kan nätverkande kännas obekvämt. Traditionella taktiker som att byta visitkort och gå på mingel är fortfarande viktiga, men de räcker inte på egen hand. De mest effektiva grundarna använder en kombination av tydlighet, snabbhet, generositet och konsekvens för att sticka ut.

Nedan följer sju ovanliga nätverksstrategier som kan hjälpa nya amerikanska företagare att bygga starkare relationer och växa mer medvetet.

1. Bygg en grundarberättelse som människor kan återberätta

Människor minns berättelser snabbare än de minns tjänstelistor. En tydlig grundarberättelse ger ditt företag en mänsklig ingång och hjälper andra att förklara vad du gör när du inte är i rummet.

Din berättelse bör besvara tre frågor:

• Varför startade du det här företaget?
• Vilket problem försökte du lösa?
• Varför spelar det roll för dem du hjälper?

Håll den kort, specifik och lätt att återberätta. De bästa grundarberättelserna är inte putsade slogans. De låter verkliga. De visar ögonblicket när du upptäckte ett problem, frustrationen som fick dig att agera eller erfarenheten som formade ditt perspektiv.

Till exempel, i stället för att säga: "Jag startade en konsultbyrå för att hjälpa företag växa," kan du prova något mer levande: "Jag såg hela tiden hur bra småföretag gick miste om möjligheter eftersom deras pappersarbete, varumärke eller uppföljning fick dem att verka mindre än de var. Jag byggde min byrå för att lösa det."

Den versionen är minnesvärd eftersom den är konkret. Den hjälper lyssnaren att förstå både din drivkraft och ditt värde.

2. Svara i ett medium som människor inte förväntar sig

De flesta svarar på meddelanden på samma sätt som de tog emot dem. Det är förutsägbart, och förutsägbart glöms lätt bort.

Ett enkelt sätt att sticka ut är att svara i ett annat medium när det passar. Om någon mejlar dig, överväg ett kort telefonsamtal. Om de skickar ett textmeddelande, följ upp med ett kort röstmeddelande. Om de skriver till dig på LinkedIn kan du skicka ett personligt mejl efter den första kontakten.

Poängen är inte att vara uppseendeväckande. Poängen är att kännas närvarande.

Det här fungerar eftersom det förändrar rytmen i interaktionen. Människor förväntar sig ett långsamt fram och tillbaka. När du visar initiativ och svarar snabbt signalerar du professionalism och intresse.

Använd detta varsamt:

• Håll meddelandet kort.
• Gör syftet tydligt.
• Överväldiga inte den andra personen med för mycket detaljer.
• Lämna utrymme för ett bekvämt svar.

För en ny grundare kan detta vara en kraftfull signal om förtroende. Ett snabbt och genomtänkt svar kan säga mer om din pålitlighet än ett långt pitchtal någonsin gör.

3. Undervisa innan du säljer

Ett av de snabbaste sätten att bli känd på din marknad är att lära ut något användbart innan du ber om affär.

Du behöver inte en stor scen för att göra detta. Ett 15-minuters föredrag på ett handelskammar­möte, en startupgrupp, ett coworkingställe, en branschförening eller en lokal workshop kan introducera din expertis för människor som redan är intresserade av ditt ämne.

Nyckeln är att välja ett ämne som din målgrupp verkligen behöver. Bra ämnen inkluderar:

• Vanliga misstag nya företagare gör
• Hur man undviker dyra startförseningar
• Vad man behöver veta innan man anlitar en konsult eller medarbetare
• Hur man förbereder sig för det första verksamhetsåret
• Praktiska tips för att hålla ordning som grundare

Ju mer specifikt föredraget är, desto mer användbart upplevs det.

Förvandla inte sessionen till en säljpresentation. Ge människor något de kan använda direkt. Om de går därifrån med ett användbart ramverk, en checklista eller en process är det mycket mer sannolikt att de minns dig som en trovärdig expert.

Detta är särskilt effektivt för tjänstebaserade företag. Undervisning skapar bevis. Det visar att du förstår problemet tillräckligt väl för att kunna förklara det tydligt.

4. Publicera användbara insikter i stället för generiskt innehåll

Mycket affärsinnehåll försvinner eftersom det låter som alla andras innehåll. Det använder samma breda råd, samma buzzwords och samma ytligare påståenden.

Om du vill få nätverksfördelar av att skriva, publicera något så användbart att människor vill dela det.

Det kan vara:

• En kort artikel som förklarar ett komplicerat ämne på vanlig svenska
• En checklista för förstagångsgrundare
• En steg-för-steg-guide till en process som kunder har svårt med
• Ett enkelt ramverk som din målgrupp kan använda direkt
• Svar på de vanligaste frågorna du får i din verksamhet

Den här typen av innehåll fungerar eftersom det gör dig synlig och användbar på samma gång. Det ger andra en anledning att nämna dig, länka till ditt arbete eller skicka din artikel till en kollega.

För en ny amerikansk företagare bygger publicering också trovärdighet före det första mötet. När någon söker efter ditt namn eller företag ser de bevis på att du förstår ditt område och kan kommunicera tydligt.

Om du precis har börjat är konsekvens viktigare än volym. En stark artikel i månaden kan göra mer för ditt rykte än ett dussin hastiga inlägg.

5. Följ upp snabbare än människor förväntar sig

Snabbhet är en nätverksfördel.

De flesta möjligheter försvinner för att uppföljningen tar för lång tid. Ett bra samtal på ett möte eller event kan försvinna om du väntar för länge med att fortsätta det. När du väl hör av dig har ögonblicket passerat.

Ett starkt uppföljningssystem bör innehålla:

• Ett tackmeddelande samma dag eller nästa dag
• En kort påminnelse om var ni träffades
• En relevant detalj från samtalet
• Ett tydligt nästa steg, om det finns ett

I stället för att säga: "Trevligt att träffas," kan du till exempel skriva: "Jag uppskattade vårt samtal om leverantörsintroduktion på gårdagens handelskammar­event. Jag skickar checklistan vi pratade om och hjälper gärna till att jämföra anteckningar om du vill fortsätta samtalet."

Det meddelandet är hjälpsamt eftersom det är personligt och handlingsinriktat.

Snabb uppföljning förbättrar också ditt rykte. Människor lägger märke till när du är organiserad och lyhörd. Med tiden skapar det ett mönster: du blir personen som är lätt att samarbeta med.

6. Ta kontakt med branschledare med precision

Många nya grundare tvekar inför att kontakta etablerade experter, chefer eller kreatörer eftersom de antar att dessa personer är för upptagna för att svara.

Vissa är upptagna. Men många är tillgängliga om du är respektfull och specifik.

Ett starkt uppsökningsmeddelande bör innehålla:

• En verklig anledning till att du hör av dig
• En specifik detalj som visar att du har läst på
• En tydlig, lågt trösklad förfrågan
• En kort förklaring till varför samtalet är viktigt

Skicka inte en generisk komplimang följd av en vag begäran om råd. Det är lätt att ignorera. Visa i stället att du förstår personens arbete och har en anledning att kontakta dem just nu.

Till exempel:

"Jag uppskattade din senaste artikel om kundlojalitet. Jag bygger ett tjänsteföretag och tyckte särskilt att avsnittet om onboarding var användbart. Om du har möjlighet skulle jag uppskatta en snabb fråga om hur du tänker kring lojalitet under de första 90 dagarna."

Det här är mer effektivt eftersom det respekterar den andres tid och ger ett tydligt sätt att hjälpa till.

Även om de inte svarar har du ändå övat på en värdefull nätverksförmåga: genomtänkt uppsökande kontakt.

7. Gör varje samtal till ett system

Nätverkande blir mycket effektivare när det är organiserat.

Många grundare träffar bra människor men lyckas inte bygga vidare eftersom de inte håller koll på nästa steg. Efter några veckor flyter namnen ihop och möjligheter går förlorade.

Skapa ett enkelt system för att notera:

• Vem du träffade
• Var ni träffades
• Vad personen bryr sig om
• Vad du lovade att skicka
• När du bör följa upp igen

Detta kan göras i ett kalkylblad, ett CRM-system eller till och med i en välstrukturerad anteckningsapp. Verktyget spelar mindre roll än vanan.

Ett system hjälper dig att göra tre saker:

1. Hålla konsekvens.
2. Följa upp på löften.
3. Se mönster i ditt nätverk.

Med tiden blir den sista punkten särskilt värdefull. Du kanske märker att vissa hänvisningskällor, branscher eller samtalsämnen skapar de bästa möjligheterna. Den insikten hjälper dig att fokusera din energi där den ger mest.

Vad detta betyder för nya företagare

Starkt nätverkande handlar inte om att vara den högljuddaste personen i rummet. Det handlar om att bli den person människor minns av rätt skäl.

Det brukar i praktiken koka ner till några enkla beteenden:

• Du berättar en tydlig historia.
• Du svarar snabbt.
• Du ger innan du ber.
• Du publicerar användbara idéer.
• Du följer upp med avsikt.
• Du tar kontakt genomtänkt.
• Du håller ordning på dina relationer.

Dessa vanor fungerar särskilt bra för nya amerikanska företagare eftersom de bygger förtroende innan skalan kommer. När ditt företag fortfarande växer är förtroende en av dina viktigaste tillgångar.

Zenind hjälper entreprenörer att skapa och upprätthålla rätt juridisk grund för ett företag, och dessa nätverksstrategier hjälper dig att bygga den mänskliga grunden runt den. Tillsammans ger de ditt företag en starkare chans att växa med trovärdighet och momentum.

Om du tillämpar bara två eller tre av dessa strategier konsekvent kommer du redan att ligga före de flesta som bara förlitar sig på grundläggande nätverksvanor. Fördelen växer över tid. Ju mer användbar, minnesvärd och pålitlig du blir, desto lättare blir det att skapa möjligheter som spelar roll.