TM срещу ®: Как да използвате правилно символите за търговска марка

Символът за търговска марка е малък, но носи реално значение. За основатели, собственици на марки и развиващи се компании знанието кога да използвате TM, SM и ® ви помага да представите марката си правилно и да избегнете скъпи грешки.

Символите за търговска марка не са просто украса. Те показват на обществеността дали заявявате права върху марка, дали тези права са свързани със стоки или услуги и дали вашата марка е федерално регистрирана в Съединените щати.

Ако стартирате нов бизнес, избирате име или подготвяте заявление за търговска марка, разбирането на разликата между тези символи трябва да бъде част от вашата бранд стратегия от първия ден.

Какво означават символите за търговска марка

Трите най-често използвани символа са:

• TM за търговски марки, използвани за стоки
• SM за знаци за услуги, използвани за услуги
• ® за федерално регистрирани търговски марки и знаци за услуги

На високо ниво TM и SM показват, че заявявате дадена марка като своя, дори ако все още не сте подали федерално заявление за търговска марка. Символът ® означава нещо по-силно: марката е регистрирана в Службата за патенти и търговски марки на САЩ.

Тази разлика има значение, защото правният и практическият ефект на символа се променя в зависимост от това дали марката е регистрирана и какво обхваща.

TM, SM и ® накратко

TM

Използвайте TM, когато заявявате търговска марка за стоки. Това може да се прилага дори преди федерална регистрация. Обикновено се използва за бранд имена, имена на продукти, имена върху опаковки и лога, свързани с продукти.

SM

Използвайте SM, когато заявявате знак за услуги за услуги. Знакът за услуги изпълнява същата основна бранд функция като търговската марка, но обозначава услуги, а не физически стоки.

®

Използвайте ® само след като марката е федерално регистрирана в Съединените щати. Символът трябва да се използва само за конкретните стоки или услуги, посочени в регистрацията.

Основната разлика между TM и ®

Най-лесният начин да запомните разликата е следният:

• TM означава, че заявявате търговска марка, но тя не е федерално регистрирана
• SM означава, че заявявате знак за услуги, но той не е федерално регистриран
• ® означава, че търговската марка или знакът за услуги е федерално регистриран

Много собственици на бизнеси предполагат, че щом подадат заявление, могат веднага да използват ®. Това не е вярно. Подаването на заявление не е същото като регистрация. Докато USPTO не издаде регистрация, не трябва да използвате символа за регистрирана търговска марка.

Кога можете да използвате TM или SM

По принцип можете да използвате TM или SM, когато използвате марка в търговски оборот и искате да покажете, че я заявявате.

Чести примери включват:

• Стартираща компания, която дава име на първата си продуктова линия
• Консултантска фирма, която брандира пакет услуги
• Малък бизнес, който поставя логото си върху опаковки или маркетингови материали
• Компания, която използва слоган последователно като част от своята бранд идентичност

Използването на TM или SM не изисква федерално заявление. То е уведомление към другите, че заявявате права върху бранда. Само по себе си то не създава същите национални права, които федералната регистрация предоставя.

Кога можете да използвате ®

Можете да използвате ® само след като федералната регистрация е завършена. Символът е запазен за марки, регистрирани в USPTO.

Това означава:

• Не можете да използвате ® за заявление, което е в процес на разглеждане
• Не можете да използвате ® само за държавна регистрация
• Не можете да използвате ® за стоки или услуги, които не са обхванати от федералната регистрация

Използването на грешен символ може да създаде избежими правни и бизнес проблеми. Дори грешката да е била случайна, тя може да навреди на доверието и да отслаби начина, по който се възприема вашата марка.

Къде да поставяте символа

Символите за търговска марка обикновено се поставят горе вдясно на марката, поради което често се показват като горен индекс.

Примери:

• ExampleBrand™
• ExampleBrandSM
• ExampleBrand®

В някои дизайнерски контексти символът може да бъде поставен на друго място, ако горе вдясно не работи визуално. Основната цел е яснота и последователност.

За обикновен текст, уебсайтове, опаковки и маркетингови материали горе-дясното разположение е стандартът, който повечето бизнеси използват.

Търговски марки, знаци за услуги и видове бизнес

Разликата между търговска марка и знак за услуги зависи от това какво предлагате:

• Стоки са физически продукти или предмети, продавани на клиенти
• Услуги са дейности, извършвани за клиенти

Примери:

• Бранд за дрехи може да използва TM върху име на продукт или лого
• Адвокатска кантора, фирма за почистване или консултантски бизнес може да използва SM върху име на услуга или лого

В ежедневното писане хората често казват „търговска марка“, дори когато имат предвид или търговска марка, или знак за услуги. Това е нормално, но символът, който избирате, все пак трябва да съответства на вида на предлагането, което брандирате.

Чести грешки, които да избягвате

Използване на ® твърде рано

Това е най-сериозната и най-честата грешка. Не използвайте символа за регистрирана марка, преди марката ви действително да е регистрирана.

Използване на ® за нерегистрирани марки

Ако марката ви все още не е регистрирана, използвайте TM или SM вместо това.

Мисълта, че регистрацията на фирмено име е същото като защита на търговска марка

Учредяването на LLC или корпорация и регистрирането на фирмено име са важни стъпки, но те не ви дават автоматично права върху търговска марка по същия начин, по който го прави федералната регистрация на търговска марка.

Предположението, че регистрацията обхваща всичко

Регистрацията на търговска марка е свързана с конкретни стоки или услуги. Не бива да приемате, че символът може да се използва широко върху продукти или услуги извън регистрацията.

Третирането на символа само като незадължителен елемент на брандирането

Символът е незадължителен в смисъл, че законът не изисква да използвате такъв. Но ако го използвате, той трябва да е точен. Символът показва правен статус, а не само стил.

Защо символите за търговска марка са важни за нови бизнеси

За нов бизнес символът за търговска марка може да направи повече от това да придаде на бранда по-утвърден вид. Той може също да ви помогне да комуникирате собственост и да изградите разпознаваемост на пазара.

Това е важно, защото ранните компании често се сблъскват със същите проблеми:

• Силното име е трудно за защита без планиране
• Конкуренти могат да възприемат подобно брандиране
• Клиентите могат да объркат един бизнес с друг
• Бранд активите често растат по-бързо от правната стратегия зад тях

Ако стартирате компания, има смисъл да мислите за учредяването на бизнес и защитата на търговска марка едновременно. Zenind помага на предприемачите да учредяват американски компании ефективно, а планирането на търговска марка може да бъде естествена следваща стъпка, когато изграждате бранд, който ще издържи във времето.

Как символите за търговска марка се вписват в бранд стратегията

Символите за търговска марка работят най-добре, когато са част от по-широк процес на изграждане на бранд. Този процес обикновено включва:

1. Избор на отличително име или лого
2. Проверка дали марката вече се използва
3. Решение дали марката обозначава стоки или услуги
4. Последователно използване на правилния символ
5. Подаване на заявление за федерална регистрация, когато брандът е готов

Добрата стратегия за търговска марка не започва със символа. Тя започва с избора на силна марка и с това да се уверите, че вашият бизнес я използва правилно.

Как федералната регистрация променя картината

Федералната регистрация дава на бизнеса повече от символ, който може да използва. Тя също така укрепва цялостната позиция на бранда.

На практика регистрацията може да осигури:

• Публично уведомление за вашето право
• По-широки права от обикновеното право, основано само на използване
• Федерален запис на марката
• По-голяма последователност при защитата на бранда
• Правото да използвате ® за регистрираните стоки или услуги

Затова много бизнеси започват с TM или SM и по-късно преминават към ® след издаване на регистрацията.

ЧЗВ за символите за търговска марка

TM същото ли е като ®?

Не. TM означава претенция за нерегистрирана търговска марка. ® означава федерално регистрирана търговска марка.

SM различно ли е от TM?

Да, но само по това какво обозначава. TM обикновено се използва за стоки, докато SM се използва за услуги.

Мога ли да използвам ® след като подам заявлението си?

Не. Трябва да изчакате марката действително да бъде регистрирана.

Трябва ли изобщо да използвам символ?

Не. Символите са по избор, но са полезни, за да покажете, че заявявате права върху марката.

Мога ли да използвам ® за част от бранда си, но не за целия?

Само ако тази част е обхваната от федералната регистрация. Символът трябва да съответства на регистрираните стоки или услуги.

Практическо правило

Ако марката не е федерално регистрирана, използвайте TM или SM.

Ако марката е федерално регистрирана в Съединените щати, използвайте ® само за обхванатите стоки или услуги.

Ако не сте сигурни кой символ е подходящ, спрете, преди да го използвате. Няколко секунди преглед могат да ви спестят много по-голяма корекция по-късно.

Заключение

TM, SM и ® може да изглеждат сходни, но изпълняват различни функции. TM и SM казват на обществеността, че заявявате марка. ® казва на обществеността, че марката е федерално регистрирана.

За американските компании, особено за новите бизнеси, които изграждат бранд от нулата, използването на правилния символ е малка, но важна част от стратегията за търговска марка. То помага да се комуникира собственост, подкрепя последователността на бранда и поддържа маркетинга ви в съответствие с правния ви статус.

Ако учредявате компания и едновременно изграждате бранд, третирайте символите за търговска марка като част от основата на старта, а не като нещо второстепенно.