TM vs. ®: Jak správně používat symboly ochranných známek

Symbol ochranné známky je malý, ale má skutečný význam. Pro zakladatele, vlastníky značek a rostoucí firmy je důležité vědět, kdy používat TM, SM a ®, aby svou značku prezentovali správně a vyhnuli se nákladným chybám.

Symboly ochranných známek nejsou jen ozdoba. Veřejnosti sdělují, zda u značky uplatňujete svá práva, zda se tato práva vztahují na zboží nebo služby a zda je vaše známka federálně registrována ve Spojených státech.

Pokud rozjíždíte nový podnik, vybíráte název nebo se připravujete na podání přihlášky ochranné známky, pochopení rozdílu mezi těmito symboly by mělo být součástí vaší brandové strategie od prvního dne.

Co znamenají symboly ochranných známek

Tři nejběžnější symboly ochranných známek jsou:

• TM pro ochranné známky používané u zboží
• SM pro servisní známky používané u služeb
• ® pro federálně registrované ochranné známky a servisní známky

Obecně platí, že TM a SM signalizují, že si značku nárokujete jako svou vlastní, i když jste ještě nepodali federální přihlášku ochranné známky. Symbol ® znamená něco silnějšího: známka je registrována u United States Patent and Trademark Office.

Tento rozdíl je důležitý, protože právní i praktický význam symbolu se mění podle toho, zda je známka registrována a co přesně pokrývá.

TM, SM a ® na první pohled

TM

Používejte TM, když si nárokujete ochrannou známku pro zboží. Můžete ji použít i před federální registrací. Běžně se používá pro názvy značek, názvy produktů, názvy na obalech a loga spojená s produkty.

SM

Používejte SM, když si nárokujete servisní známku pro služby. Servisní známka plní v zásadě stejnou značkovou funkci jako ochranná známka, ale identifikuje služby, nikoli fyzické zboží.

®

Symbol ® používejte až po federální registraci ve Spojených státech. Symbol by měl být používán pouze pro konkrétní zboží nebo služby uvedené v registraci.

Hlavní rozdíl mezi TM a ®

Nejjednodušší způsob, jak si rozdíl zapamatovat, je tento:

• TM znamená, že si nárokujete ochrannou známku, ale není federálně registrovaná
• SM znamená, že si nárokujete servisní známku, ale není federálně registrovaná
• ® znamená, že ochranná známka nebo servisní známka je federálně registrovaná

Mnoho podnikatelů se domnívá, že jakmile podají přihlášku, mohou okamžitě používat ®. To není správně. Podání přihlášky není totéž co registrace. Dokud USPTO registraci neudělí, symbol registrované ochranné známky se používat nesmí.

Kdy můžete používat TM nebo SM

TM nebo SM můžete obecně používat tehdy, když značku používáte v obchodním styku a chcete tím vyjádřit, že si ji nárokujete.

Mezi běžné příklady patří:

• Startup, který pojmenovává svou první produktovou řadu
• Poradenská firma značící balíček služeb
• Malý podnik umísťující logo na obaly nebo marketingové materiály
• Společnost, která konzistentně používá slogan jako součást své značky

Použití TM nebo SM nevyžaduje federální podání. Jde o upozornění ostatním, že si značku nárokujete. Samo o sobě však nevytváří stejná celostátní práva, jaká poskytuje federální registrace.

Kdy můžete používat ®

Symbol ® můžete používat až po dokončení federální registrace. Je vyhrazen pro známky registrované u USPTO.

To znamená:

• Nemůžete používat ® u přihlášky, která je stále v řízení
• Nemůžete používat ® pouze na základě státní registrace
• Nemůžete používat ® pro zboží nebo služby, které nejsou kryty federální registrací

Použití nesprávného symbolu může způsobit zbytečné právní i obchodní problémy. I když šlo o neúmyslnou chybu, může poškodit důvěryhodnost a oslabit vnímání vaší značky.

Kam symbol umístit

Symboly ochranných známek se obvykle umisťují do pravého horního rohu značky, proto se často zobrazují jako horní индекс.

Příklady:

• ExampleBrand™
• ExampleBrandSM
• ExampleBrand®

V některých designových situacích může být symbol umístěn jinam, pokud pravý horní roh vizuálně nefunguje. Hlavním cílem je srozumitelnost a konzistence.

V prostém textu, na webových stránkách, obalech a marketingových materiálech je standardem právě umístění v pravém horním rohu, které většina firem používá.

Ochranné známky, servisní známky a typ podnikání

Rozdíl mezi ochrannou známkou a servisní známkou závisí na tom, co nabízíte:

• Zboží jsou fyzické produkty nebo předměty prodávané zákazníkům
• Služby jsou činnosti poskytované zákazníkům

Příklady:

• Značka oblečení může používat TM u názvu produktu nebo loga
• Advokátní kancelář, úklidová firma nebo poradenský podnik může používat SM u názvu služby nebo loga

V běžném psaní lidé často říkají „ochranná známka“, i když myslí buď ochrannou známku, nebo servisní známku. To je běžné, ale symbol, který zvolíte, by měl stále odpovídat typu nabízené věci.

Nejčastější chyby, kterým se vyhnout

Používání ® příliš brzy

To je nejzávažnější a nejběžnější chyba. Symbol registrované známky nepoužívejte dříve, než je vaše známka skutečně registrována.

Používání ® u neregistrovaných známek

Pokud je vaše známka stále neregistrovaná, používejte TM nebo SM.

Myslet si, že registrace názvu firmy je totéž co ochrana známky

Založení LLC nebo korporace a registrace obchodního názvu jsou důležité kroky, ale automaticky vám neposkytují práva k ochranné známce stejným způsobem, jakým to může federální registrace známky.

Předpokládat, že registrace pokrývá vše

Registrace ochranné známky se vztahuje na konkrétní zboží nebo služby. Neměli byste předpokládat, že symbol lze používat obecně na produktech nebo službách, které jsou mimo rozsah registrace.

Brát symbol jen jako volitelný brandingový prvek

Symbol je volitelný v tom smyslu, že zákon jeho použití nevyžaduje. Pokud ho ale použijete, musí být přesný. Symbol vyjadřuje právní stav, nejen styl.

Proč symboly ochranných známek záleží pro nové firmy

Pro nový podnik může symbol ochranné známky dělat víc než jen působit, že značka je zavedená. Může také pomoci sdělit vlastnictví a budovat rozpoznatelnost na trhu.

To je důležité, protože začínající firmy často čelí stejným problémům:

• Silný název je těžké chránit bez plánování
• Konkurenti mohou převzít podobný branding
• Zákazníci si mohou jednotlivé firmy plést
• Značkové prvky často rostou rychleji než právní strategie, která za nimi stojí

Pokud zakládáte společnost, dává smysl přemýšlet o založení firmy a ochraně známky společně. Zenind pomáhá podnikatelům efektivně zakládat společnosti v USA a plánování ochranné známky může být přirozeným dalším krokem při budování značky, která vydrží.

Jak symboly ochranných známek zapadají do brandové strategie

Symboly ochranných známek fungují nejlépe, když jsou součástí širšího procesu budování značky. Ten obvykle zahrnuje:

1. Výběr výrazného názvu nebo loga
2. Ověření, zda se značka již nepoužívá
3. Rozhodnutí, zda značka označuje zboží nebo služby
4. Konzistentní používání správného symbolu
5. Podání přihlášky federální registrace, až je značka připravena

Dobrá strategie ochranné známky nezačíná symbolem. Začíná výběrem silné značky a ověřením, že ji vaše firma používá správně.

Jak federální registrace mění situaci

Federální registrace poskytuje firmě víc než jen symbol, který může používat. Také posiluje celkovou pozici značky.

V praxi může registrace přinést:

• Veřejné oznámení o vašem nároku
• Širší práva než samotné common law užívání
• Federální záznam o známce
• Lepší konzistenci při vymáhání značky
• Právo používat ® pro registrované zboží nebo služby

Proto mnoho firem začíná s TM nebo SM a později přechází na ® po udělení registrace.

Časté otázky k symbolům ochranných známek

Je TM totéž co ®?

Ne. TM označuje neregistrovaný nárok na ochrannou známku. ® označuje federálně registrovanou ochrannou známku.

Liší se SM od TM?

Ano, ale pouze v tom, co označuje. TM se obecně používá pro zboží, zatímco SM pro služby.

Můžu používat ® hned po podání přihlášky?

Ne. Musíte počkat, až bude známka skutečně registrována.

Musím používat vůbec nějaký symbol?

Ne. Symboly jsou volitelné, ale jsou užitečné pro sdělení, že si k značce nárokujete práva.

Můžu používat ® jen pro část značky, ale ne pro celou?

Pouze pokud je tato část kryta federální registrací. Symbol musí odpovídat registrovanému zboží nebo službám.

Praktické pravidlo

Pokud známka není federálně registrovaná, používejte TM nebo SM.

Pokud je známka federálně registrovaná ve Spojených státech, používejte ® pouze pro kryté zboží nebo služby.

Pokud si nejste jisti, který symbol platí, raději se před použitím zastavte. Pár vteřin kontroly může později ušetřit mnohem větší opravu.

Závěr

TM, SM a ® mohou vypadat podobně, ale plní odlišné funkce. TM a SM veřejnosti říkají, že si značku nárokujete. ® veřejnosti říká, že je známka federálně registrovaná.

Pro firmy v USA, zejména pro nové společnosti budující značku od základů, je správné používání symbolu malou, ale důležitou součástí strategie ochranné známky. Pomáhá vyjadřovat vlastnictví, podporuje konzistenci značky a udržuje marketing v souladu s vaším právním statusem.

Pokud zakládáte společnost a zároveň budujete značku, berte symboly ochranných známek jako součást základů svého startupu, ne jako dodatečný detail.