LLC có cổ phiếu hoặc cổ đông không? Hiểu về quyền sở hữu LLC và phần vốn góp của thành viên

Nhiều chủ doanh nghiệp mới thường hỏi liệu một công ty trách nhiệm hữu hạn, hay LLC, có cổ phiếu, cổ đông, điều lệ, giám đốc hay chứng chỉ cổ phiếu giống như công ty cổ phần hay không. Câu trả lời ngắn gọn là không. LLC là một cấu trúc pháp lý khác, với thuật ngữ, quy tắc sở hữu và mô hình quản trị riêng.

Nếu bạn đang bắt đầu kinh doanh tại Hoa Kỳ, việc hiểu sự khác biệt giữa LLC và công ty cổ phần là rất quan trọng. Cách thức sở hữu ảnh hưởng đến quản lý, phân chia lợi nhuận, quyền chuyển nhượng, xử lý thuế và cách bạn ghi nhận các quyết định. Hướng dẫn này giải thích cách LLC hoạt động về mặt sở hữu, thành viên thực sự sở hữu gì và vì sao thỏa thuận điều hành là tài liệu trung tâm xác định công ty.

Câu trả lời nhanh

LLC không phát hành cổ phiếu và không có cổ đông.

Thay vào đó, LLC có các thành viên, và các thành viên này sở hữu phần vốn góp thành viên. Những phần vốn góp đó có thể đại diện cho quyền kinh tế, quyền biểu quyết hoặc cả hai, tùy theo thỏa thuận điều hành của LLC và luật của tiểu bang áp dụng.

Nói cách khác:

• Công ty cổ phần = cổ đông
• LLC = thành viên
• Công ty cổ phần = điều lệ, giám đốc và viên chức
• LLC = thỏa thuận điều hành, thành viên và đôi khi là người quản lý

Sự khác biệt này không chỉ là cách gọi tên. Nó phản ánh hai cách tổ chức doanh nghiệp rất khác nhau.

Vì sao LLC khác với công ty cổ phần

Công ty cổ phần được xây dựng dựa trên một cấu trúc theo luật định khá chặt chẽ. Thông thường, chúng có cổ phiếu, hội đồng quản trị, viên chức, họp thường niên và các quy tắc nội bộ cứng nhắc hơn.

LLC được thiết kế để linh hoạt hơn. Cấu trúc LLC cho phép chủ sở hữu quyết định cách doanh nghiệp vận hành. Nhiều quy tắc của LLC có thể được tùy chỉnh trong thỏa thuận điều hành, bao gồm:

• Cách phân bổ lợi nhuận và lỗ
• Ai quản lý doanh nghiệp
• Cách tính phiếu bầu
• Cách thay đổi quyền sở hữu
• Điều gì xảy ra khi một thành viên rời đi
• Có cho phép kết nạp thành viên mới hay không

Đây là lý do LLC phổ biến với doanh nghiệp nhỏ, doanh nghiệp gia đình, dự án bất động sản và các công ty khởi nghiệp muốn có sự linh hoạt mà không cần nhiều thủ tục như công ty cổ phần.

Chủ sở hữu LLC được gọi là gì

Chủ sở hữu của LLC được gọi là thành viên.

Một thành viên có thể là:

• Một cá nhân
• Một LLC khác
• Một công ty cổ phần
• Một quỹ tín thác
• Trong một số trường hợp, một pháp nhân nước ngoài

Một LLC có thể có một thành viên hoặc nhiều thành viên. LLC một thành viên thuộc sở hữu của một người hoặc một pháp nhân. LLC nhiều thành viên có từ hai thành viên trở lên cùng sở hữu theo các điều khoản của thỏa thuận điều hành.

Thuật ngữ thành viên không có nghĩa là chủ sở hữu có cùng quyền như cổ đông. Quyền của thành viên thường được xác định bằng hợp đồng, chứ không phải bằng luật cổ phần của công ty cổ phần.

Phần vốn góp thành viên đại diện cho điều gì

Chủ sở hữu LLC nắm giữ một phần vốn góp thành viên. Phần vốn góp đó có thể bao gồm nhiều loại quyền khác nhau, chẳng hạn như:

• Quyền chia sẻ lợi nhuận và lỗ
• Quyền nhận phân phối
• Quyền biểu quyết các vấn đề của công ty
• Quyền phê duyệt các quyết định quan trọng
• Quyền chuyển nhượng toàn bộ hoặc một phần phần vốn góp, tùy theo các hạn chế áp dụng

Phần vốn góp thành viên thường được thể hiện bằng tỷ lệ phần trăm, đơn vị phần vốn hoặc phần sở hữu được phân bổ. Hình thức cụ thể phụ thuộc vào thỏa thuận điều hành và cách LLC được cấu trúc.

Khác với cổ phiếu của công ty cổ phần, phần vốn góp thành viên không cần được chuẩn hóa theo cùng một cách như cổ phiếu. Thỏa thuận điều hành có thể tạo ra các nhóm thành viên khác nhau, ngưỡng biểu quyết khác nhau hoặc các quyền kinh tế khác nhau nếu chủ sở hữu muốn có cách sắp xếp đó.

LLC có phát hành chứng chỉ cổ phiếu không

Thông thường là không. LLC không phát hành chứng chỉ cổ phiếu vì LLC không phát hành cổ phiếu.

Một số LLC có thể phát hành chứng chỉ thành viên để làm bằng chứng sở hữu, nhưng những chứng chỉ đó không phải là chứng chỉ cổ phiếu. Chúng chỉ là tài liệu có thể giúp chứng minh phần vốn góp của một thành viên trong công ty.

Việc có dùng chứng chỉ hay không phụ thuộc vào thỏa thuận điều hành và thông lệ nội bộ của công ty. Nhiều LLC hiện đại dựa vào thỏa thuận điều hành, sổ đăng ký thành viên và hồ sơ công ty thay vì chứng chỉ giấy.

Vì sao thỏa thuận điều hành lại rất quan trọng

Đối với nhiều LLC, thỏa thuận điều hành là tài liệu nội bộ quan trọng nhất.

Nó hoạt động như hợp đồng xác định cách LLC vận hành. Ở nhiều khía cạnh, nó giống như điều lệ và hồ sơ cổ phần của công ty cổ phần, nhưng linh hoạt hơn nhiều.

Một thỏa thuận điều hành tốt nên quy định:

• Tỷ lệ sở hữu
• Góp vốn
• Phân bổ lợi nhuận và lỗ
• Phân bổ thuế
• Quyền biểu quyết
• Thẩm quyền quản lý
• Tiếp nhận thành viên mới
• Hạn chế chuyển nhượng
• Điều khoản mua lại
• Quy trình giải thể
• Cách xử lý bế tắc
• Giải quyết tranh chấp

Nếu không có thỏa thuận điều hành rõ ràng, các chủ sở hữu có thể gặp phải sự không chắc chắn và tranh chấp sau này. Điều đó đặc biệt đúng khi có nhiều người sáng lập hoặc khi doanh nghiệp dự định huy động vốn bên ngoài.

LLC do thành viên quản lý và LLC do người quản lý quản lý

LLC có thể được cấu trúc theo một trong hai cách phổ biến:

LLC do thành viên quản lý

Trong LLC do thành viên quản lý, chính các chủ sở hữu điều hành doanh nghiệp. Tùy theo thỏa thuận điều hành, mỗi thành viên có thể có thẩm quyền đại diện cho công ty.

Mô hình này phổ biến ở các doanh nghiệp nhỏ, nơi các chủ sở hữu trực tiếp tham gia hoạt động hằng ngày.

LLC do người quản lý quản lý

Trong LLC do người quản lý quản lý, các thành viên bổ nhiệm một hoặc nhiều người quản lý để điều hành hoạt động. Những người quản lý đó có thể là thành viên, nhưng không bắt buộc phải là thành viên.

Cấu trúc này hữu ích khi nhà đầu tư hoặc chủ sở hữu thụ động muốn sở hữu doanh nghiệp mà không trực tiếp điều hành.

Mô hình quản lý nên được nêu rõ trong thỏa thuận điều hành và trong hồ sơ thành lập của công ty nếu luật tiểu bang yêu cầu.

Quyền sở hữu LLC có thể chia không đều không

Có. Quyền sở hữu LLC không nhất thiết phải bằng nhau.

Một thành viên có thể sở hữu 70 phần trăm, trong khi thành viên khác sở hữu 30 phần trăm. LLC cũng có thể phân bổ quyền kinh tế khác với quyền biểu quyết nếu thỏa thuận điều hành cho phép.

Ví dụ, một nhà đầu tư có thể nhận phần phân phối lớn hơn trong khi các nhà sáng lập vẫn giữ quyền kiểm soát các quyết định quản lý. Mức độ linh hoạt này là một trong những lý do doanh nghiệp chọn mô hình LLC.

Điều quan trọng là thỏa thuận đó phải được ghi nhận rõ ràng. Kỳ vọng sở hữu mơ hồ là nguồn gốc phổ biến của tranh chấp.

Phần vốn góp LLC có thể chuyển nhượng như cổ phiếu không

Không hẳn.

Một thành viên có thể chuyển nhượng một phần hoặc toàn bộ phần vốn góp, nhưng quyền chuyển nhượng thường bị giới hạn bởi thỏa thuận điều hành. Nhiều LLC yêu cầu sự chấp thuận của các thành viên trước khi một chủ sở hữu mới có thể nhận đầy đủ quyền biểu quyết hoặc quyền quản lý.

Trong nhiều trường hợp, bên nhận chuyển nhượng chỉ có thể nhận quyền kinh tế, trừ khi các thành viên khác chấp thuận việc kết nạp họ làm thành viên đầy đủ.

Điều này khác với cổ phiếu của công ty cổ phần đại chúng, vốn thường dễ chuyển nhượng hơn. LLC thường áp dụng hạn chế chuyển nhượng để giữ quyền kiểm soát và ngăn chủ sở hữu không mong muốn tham gia doanh nghiệp.

LLC có bắt buộc họp thường niên hoặc lưu biên bản không

Thông thường, LLC có ít thủ tục hình thức hơn công ty cổ phần.

Nhiều tiểu bang không yêu cầu LLC phải tổ chức họp thường niên kiểu cổ đông, thông qua điều lệ hay lưu biên bản chính thức theo cách tương tự công ty cổ phần. Tuy vậy, việc lưu hồ sơ tốt vẫn rất quan trọng.

Một LLC nên lưu giữ:

• Thỏa thuận điều hành
• Điều lệ thành lập hoặc giấy chứng nhận thành lập
• Hồ sơ thành viên
• Hồ sơ góp vốn
• Hồ sơ thuế
• Các nghị quyết quan trọng hoặc văn bản chấp thuận bằng văn bản
• Hồ sơ ngân hàng và kế toán

Ngay cả khi không bắt buộc họp chính thức, việc ghi nhận các quyết định quan trọng vẫn có thể giúp bảo vệ doanh nghiệp và giảm tranh chấp.

Khi nào LLC trông giống công ty cổ phần hơn

Một số LLC được cấu trúc để giống công ty cổ phần ở một số điểm. Ví dụ, một LLC có thể có:

• Cấu trúc lãnh đạo kiểu người quản lý hoặc giống hội đồng
• Các nhóm thành viên khác nhau
• Quy trình biểu quyết chính thức
• Chứng chỉ chứng minh quyền sở hữu
• Các điều khoản quản trị chi tiết

LLC cũng có thể chọn hình thức chịu thuế như công ty cổ phần trong một số trường hợp. Nhưng cách đánh thuế khác với cấu trúc pháp lý. Việc chọn chế độ thuế không biến thành viên LLC thành cổ đông.

Nếu doanh nghiệp thực sự muốn có cổ phiếu, cổ đông và mô hình quản trị của công ty cổ phần, thì thành lập công ty cổ phần có thể là lựa chọn phù hợp hơn.

Những hiểu lầm phổ biến về LLC

Có một số quan niệm sai thường gặp:

“LLC” có nghĩa là limited liability corporation

Không phải vậy. Thuật ngữ đúng là limited liability company, tức công ty trách nhiệm hữu hạn.

Chủ sở hữu LLC là cổ đông

Không phải. Họ là thành viên.

LLC phải có điều lệ và giám đốc

Thông thường là không. Đó là các thuật ngữ của công ty cổ phần. LLC sử dụng thỏa thuận điều hành và cấu trúc quản lý riêng.

LLC không thể có hồ sơ sở hữu chính thức

Có thể và nên có. Mặc dù không phải là sổ cổ phần, hồ sơ sở hữu vẫn rất quan trọng.

LLC luôn đơn giản hơn công ty cổ phần

Thường là vậy, nhưng không phải lúc nào cũng vậy. Một LLC nhiều thành viên có nhà đầu tư, quyền biểu quyết đặc biệt hoặc điều khoản mua bán lại có thể trở nên rất phức tạp.

Mẹo thực tế cho người sáng lập LLC

Nếu bạn đang thành lập LLC, hãy tập trung vào những bước cơ bản sau ngay từ đầu:

1. Chọn tiểu bang để thành lập.
2. Nộp tài liệu thành lập cho tiểu bang.
3. Xin EIN từ IRS nếu cần.
4. Soạn thảo thỏa thuận điều hành rõ ràng.
5. Xác định tỷ lệ sở hữu và phần góp vốn.
6. Thiết lập thẩm quyền quản lý và quy tắc biểu quyết.
7. Mở tài khoản ngân hàng doanh nghiệp.
8. Tách biệt tài chính công ty và tài chính cá nhân.
9. Ghi nhận các cuộc họp, văn bản chấp thuận và quyết định quan trọng.
10. Duy trì đúng hạn báo cáo thường niên, thuế và các yêu cầu cấp phép.

Làm đúng các bước này ngay từ đầu có thể giúp tiết kiệm đáng kể thời gian và chi phí pháp lý về sau.

Zenind có thể hỗ trợ như thế nào

Zenind giúp các doanh nhân thành lập và duy trì các thực thể kinh doanh tại Hoa Kỳ với trọng tâm thực tiễn về tuân thủ và hỗ trợ nộp hồ sơ. Nếu bạn đang thành lập LLC, quyết định quan trọng nhất không phải là nó có cổ phiếu hay không, mà là quyền sở hữu và các điều khoản điều hành có được ghi nhận đúng ngay từ đầu hay không.

Một quy trình thành lập LLC được xây dựng tốt sẽ giúp bạn tránh nhầm lẫn về ai sở hữu gì, ai kiểm soát doanh nghiệp và những thay đổi trong tương lai nên được xử lý như thế nào.

Câu hỏi thường gặp

LLC có cổ đông không?

Không. LLC có thành viên, không có cổ đông.

LLC có cổ phiếu không?

Không. LLC không phát hành cổ phiếu.

LLC có thể phát hành chứng chỉ thành viên không?

Đôi khi có. Nhưng đó không phải là chứng chỉ cổ phiếu.

LLC có thể có người quản lý và chủ sở hữu không?

Có. LLC do người quản lý quản lý tách quyền sở hữu khỏi việc điều hành hằng ngày.

Quyền sở hữu LLC có thể chia theo phần trăm không?

Có. Quyền sở hữu thường được thể hiện theo phần trăm hoặc đơn vị phần vốn.

LLC có thể áp dụng mô hình quản trị kiểu công ty cổ phần không?

Ở một mức độ nhất định, có. Nhưng các quy tắc xuất phát từ thỏa thuận điều hành, không phải từ luật cổ phần của công ty cổ phần.

Kết luận

LLC không có cổ phiếu hay cổ đông. LLC có các thành viên, và các thành viên này nắm giữ phần vốn góp thành viên được xác định bởi thỏa thuận điều hành và luật tiểu bang áp dụng.

Sự linh hoạt đó là một trong những lợi thế lớn nhất của cấu trúc LLC, nhưng nó cũng có nghĩa là người sáng lập cần chủ động về cách ghi nhận quyền sở hữu, quyền kiểm soát và quyền chuyển nhượng. Nếu bạn đang thành lập một doanh nghiệp mới, các thỏa thuận rõ ràng ngay từ đầu luôn dễ dàng hơn nhiều so với việc sửa chữa sự mơ hồ sau này.