Paano Kumita sa Networking bilang Founder at Small Business Owner

Ang networking ay isa sa pinakamaaasahang paraan para makalikha ng mga oportunidad sa negosyo, ngunit gumagana lang ito kapag itinuring mo itong isang sistema at hindi isang sosyal na obligasyon. Para sa mga founder at may-ari ng maliliit na negosyo, hindi ang layunin ang makalikom ng pinakamaraming business card o makadalo sa pinakamaraming event. Ang layunin ay bumuo ng mga ugnayang nagbubunga ng referrals, partnerships, mga customer, mentors, at pangmatagalang visibility.

Kung nagsisimula ka pa lang o nagpapalago ng negosyo, makakatulong ang networking sa bawat yugto ng paglalakbay. Makakatulong ito sa paghahanap ng unang mga kliyente, pag-test ng iyong alok, pagtuklas ng mga collaborator, at pagkatuto mula sa ibang operator na lumulutas sa parehong mga problemang hinaharap mo. Para sa mga bagong may-ari ng negosyo, lalo na yaong sabay na humahawak ng company formation, compliance, marketing, at sales, ang networking ay maaaring maging praktikal na growth channel sa halip na isang malabong aktibidad lamang.

Bakit mahalaga pa rin ang networking

Maraming atensyon ang napupunta sa digital marketing, pero sa tiwala pa rin nabubuo ang negosyo. Mas malamang na bumili ang mga tao mula sa isang taong kilala nila, naaalala nila, o nairekomenda sa kanila ng pinagkakatiwalaang contact. Pinapabilis ng networking ang tiwalang iyon sa pamamagitan ng mga totoong pag-uusap.

Para sa mga founder, may ilang benepisyo ang networking:

• Pinaiikli nito ang daan patungo sa warm introductions.
• Lumilikha ito ng mga oportunidad na hindi lang umaasa sa ads o search rankings.
• Nagbibigay ito ng access sa market insight mula sa mga taong nagsisilbi na sa target audience mo.
• Pinapalakas nito ang reputasyon mo sa mga komunidad na mahalaga sa negosyo mo.
• Maaari itong humantong sa mga partnership na mas mabilis at mas mura kaysa tradisyonal na advertising.

Ang pinakamalalakas na relasyon sa networking ay yaong kapwa kapaki-pakinabang. Kapag nauunawaan mo kung ano ang kailangan ng ibang tao at malinaw mong naipapaliwanag kung ano ang ginagawa mo, nagiging praktikal na business development channel ang networking.

Pumili ng tamang mga lugar

Hindi lahat ng event ay sulit sa oras mo. Pinakamagaganda ang resulta ng networking kapag maingat kang pumipili kung saan mo ilalaan ang iyong lakas. Ang silid na puno ng mga taong hindi kailanman mangangailangan ng serbisyo mo, magre-refer ng negosyo mo, o makikipag-collaborate sa iyo ay malamang na hindi magdadala ng halaga.

Pumili ng networking opportunities batay sa fit, hindi sa dami. Ilan sa mabubuting simula ay:

• Mga industry conference at trade show
• Mga lokal na chamber of commerce meeting
• Mga founder at startup community
• Mga professional association na kaugnay ng niche mo
• Mga vendor at supplier event
• Mga community business group
• Mga event kung saan nagtitipon na ang ideal customers mo

Isipin kung sino ang kailangan mong makilala, tapos balikan mo roon ang plano. Kung nagbebenta ka sa mga restaurant, maaaring hindi ang tech startup mixer ang pinakamainam na fit. Kung isa kang business attorney, accountant, consultant, o formation service provider, mas maganda ang resulta mo sa mga grupong pinupuntahan ng first-time founders, independent professionals, at small business operators.

Ganoon din ang patakaran online. Ang mga LinkedIn group, niche Slack community, at virtual mastermind session ay maaaring kasinghalaga ng in-person event kapag tugma ang mga ito sa audience mo.

Mas mahalaga ang kalidad kaysa dami

Karaniwang pagkakamali ang tratuhin ang networking na parang numbers game. Pumapasok ang mga tao sa event na determinado silang mamigay ng maraming card, mangolekta ng pinakamaraming contact, at umuwi nang may inbox na hindi naman nauuwi sa kahit ano.

Bihirang gumana ang ganoong paraan.

Mas mahusay na estratehiya ang magkaroon ng mas kaunti pero mas mahuhusay na pag-uusap. Layunin mong makabuo ng ilang makabuluhang koneksyon sa bawat event. Magtanong, makinig nang mabuti, at alamin kung may tunay na dahilan para manatiling magkaugnay.

Ang kalidad na networking ay ganito:

• Naaalala mo kung ano ang ginagawa ng kausap.
• Nauunawaan mo kung sino ang kanilang pinagsisilbihan.
• Alam mo kung anong mga problema ang nilulutas nila.
• Naipapaliwanag mo kung paano mo sila matutulungan o kung sino ang maaari mong ipakilala sa kanila.
• Uuwi ka na may malinaw na dahilan para mag-follow up.

Kapag inuuna mo ang lalim, mas malamang na maalala ka ng mga contact mo, magtiwala sa iyo, at tumugon kapag muli kang nakipag-ugnayan.

Gumawa ng malakas na unang impresyon

Nagsisimula ang networking bago ka pa magsalita tungkol sa negosyo mo. Mahalaga ang paraan ng pagpasok mo sa isang room, pakikipagbati, at pakikinig sa unang minuto.

Karaniwang nabubuo ang magandang unang impresyon sa ilang simpleng gawi:

• Makipag-eye contact.
• Ngumiti nang natural.
• Gumamit ng kumpiyansa pero relaks na handshake kapag naaangkop.
• Bigyang-pansin ang pangalan ng kausap.
• Iwasang silipin ang buong room habang may nagsasalita sa iyo.
• Magtanong ng mga mapag-isip na tanong bago magsalita tungkol sa sarili.

Naaalala ng mga tao kung ano ang ipinaramdam mo sa kanila. Kung mukha kang distracted, nagmamadali, o transactional, malamang na paikliin nila ang usapan. Kung mukhang tunay kang interesado, mas malamang na magbukas sila.

Isang kapaki-pakinabang na paraan ay magsimula sa kuryosidad. Tanungin kung ano ang ginagawa nila, sino ang pinagsisilbihan nila, at anong mga hamon ang tinutugunan nila. Kapag nakinig ka muna, mas epektibo mong maisasaayos ang sagot mo at maiiwasan mong maging generic.

Maging malinaw sa pagpapaliwanag ng negosyo mo

Isa sa pinakamabilis na paraan para mawalan ng momentum sa networking conversation ay ang magbigay ng malabong paliwanag sa ginagawa mo. Ang “Tinutulungan ko ang mga negosyo na lumago” ay malawak pero hindi madaling tandaan. Kailangan ng mga tao ng simple at tiyak na paglalarawan na maaari nilang ulitin sa iba.

Maghanda ng dalawang bersyon ng pagpapakilala mo:

• Isang maikling bersyon na tumatagal ng mga 10 segundo.
• Isang bahagyang mas mahabang bersyon na tumatagal ng mga 30 segundo.

Dapat sagutin ng maikling bersyon mo ang tatlong tanong:

• Ano ang ginagawa mo?
• Sino ang tinutulungan mo?
• Anong resulta ang nililikha mo?

Halimbawa:

• “Tinutulungan ko ang mga first-time founder na ayusin at ilunsad nang tama ang kanilang negosyo.”
• “Sinusuportahan namin ang mga small business owner sa company formation, compliance, at patuloy na mga gawain sa business setup.”
• “Nakikipagtulungan ako sa service businesses na gusto ng mas maayos na proseso para makapagsimula at manatiling organisado.”

Sa mas mahabang bersyon, maaari kang magdagdag ng isang resulta, halimbawa, o kaibahan. Ang punto ay hindi magbigkas ng script nang mekanikal. Ang punto ay maging malinaw, kapani-paniwala, at madaling tandaan.

Ang malakas na networking introduction ay dapat natural pakinggan, hindi labis na inayos hanggang sa maging matigas ang dating. Mag-practice hanggang kaya mo itong sabihin nang may kumpiyansa sa totoong usapan.

Gawing pag-uusap ang mga pagpapakilala

Hindi dapat parang pitch ang networking conversation. Dapat itong magsilbing simula ng kapaki-pakinabang na relasyon.

Sa halip na magsalita nang diretso sa mga tao, gamitin ang pagpapakilala mo bilang paanyaya para ipagpatuloy ang usapan. Halimbawa, pagkatapos mong ipaliwanag kung ano ang ginagawa mo, maaari kang magtanong:

• “Anong mga uri ng negosyo ang madalas mong pinagsisilbihan?”
• “Paano ka napunta sa larangang iyan?”
• “Anong mga uri ng kliyente ang pinakamabagay para sa iyo?”
• “Ano ang pinakamalaking hamon na kinakaharap ng mga customer mo ngayon?”

Dalawang bagay ang ginagawa ng mga tanong na ito. Una, pinaparamdam nilang pinakikinggan mo ang kausap. Ikalawa, nagbibigay sila sa iyo ng mahalagang konteksto para sa susunod na follow-up.

Kapag may nakitang tunay na koneksyon, maaari kang magbanggit ng kaugnay na halimbawa, magbahagi ng resource, o mag-alok na ipakilala sila sa isang tao sa network mo. Doon nagsisimulang lumikha ng halaga ang networking.

Mag-follow up nang mabilis at tiyak

Karamihan sa mga oportunidad sa networking ay nawawala pagkatapos ng event, hindi habang nasa event pa. Uuwi ang mga tao na may mabuting intensyon at pagkatapos ay hindi na muling makikipag-ugnayan.

Dito mo nagagawang maging business relationship ang isang usapan.

Dapat simple ang follow-up process:

• Makipag-ugnayan sa loob ng 24 oras kung maaari.
• Banggitin ang isang tiyak na bahagi ng inyong usapan.
• Ipaalala kung saan kayo nagkakilala.
• Magbigay ng susunod na hakbang na madaling tanggapin.

Kasama sa mga kapaki-pakinabang na follow-up action ang:

• Pagpapadala ng maikling email o mensahe
• Pagkonekta sa LinkedIn na may personal na note
• Pagbabahagi ng artikulo, template, o resource na may kaugnayan sa napag-usapan
• Pagsusuggest ng kape o maikling tawag
• Pagpapakilala sa kanila sa isang tao sa network mo

Habang mas tiyak ang follow-up mo, mas mabuti. Ang mensaheng “Masaya kitang nakilala” ay madaling balewalain. Ang mensaheng nagbabanggit ng problemang sinabi nila at nag-aalok ng kapaki-pakinabang na resource ay mas malamang na makatanggap ng tugon.

Bumuo ng sistema para manatiling konektado

Hindi sapat ang isang follow-up kung gusto mong magbigay ng pangmatagalang resulta ang networking. Ang tunay na halaga ay nagmumula sa consistency.

Gumawa ng simpleng sistema para subaybayan ang mga bagong contact at manatiling nakikipag-ugnayan. Hindi mo kailangan ng komplikadong software. Sapat na ang spreadsheet, CRM, o note-taking app kung ginagamit mo ito nang tuloy-tuloy.

Subaybayan ang ilang pangunahing detalye:

• Pangalan at kumpanya
• Paano kayo nagkakilala
• Ano ang ginagawa nila
• Ano ang mahalaga sa kanila
• Petsa ng follow-up
• Mga posibleng paraan para matulungan sila

Pagkatapos, magtakda ng mga paalala para muling kumustahin sila paminsan-minsan. Ang layunin ay hindi magpadala ng generic na “kamusta” lang. Ang layunin ay manatiling relevant sa pamamagitan ng pagbabahagi ng kapaki-pakinabang, pagpapakilala sa kanila sa isang taong makatutulong, o pag-check in kapag may tunay na dahilan.

Sa paglipas ng panahon, ginagawa nitong isang one-time introduction ang isang matibay na business relationship.

Sukatin ang networking bilang business activity

Kung gusto mong kumita ang networking, sukatin mo ito tulad ng ibang growth channel.

Mga kapaki-pakinabang na metric ay ang:

• Bilang ng mga relevant contact na nakilala
• Bilang ng mga follow-up na naipadala
• Bilang ng mga tugon na natanggap
• Bilang ng mga meeting na naiskedyul
• Bilang ng mga referral na nalikha
• Bilang ng mga partnership na nabuo
• Bilang ng mga client o customer na nakuha

Maaari mo ring subaybayan kung saan nanggagaling ang pinakamahuhusay mong oportunidad. May ilang event na laging mas mahusay kaysa sa iba. May ilang community na nagbubunga ng introductions pero hindi ng mga customer. May ilang contact na nagiging referral source sa paglipas ng panahon.

Sa pamamagitan ng pagsukat ng resulta, maaari mong itigil ang paghula at ituon ang pansin sa mga room, usapan, at follow-up habit na talagang nagpapalakas sa negosyo.

Mga karaniwang pagkakamali sa networking na dapat iwasan

Mas nagiging epektibo ang networking kapag iniiwasan mo ang ilang karaniwang pagkakamali:

• Masyadong maraming sinasabi tungkol sa sarili nang maaga
• Dumadalo sa event nang walang malinaw na layunin
• Sinusubukang makilala ang lahat sa halip na ang tamang mga tao
• Hindi nagfo-follow up pagkatapos ng event
• Nagpapadala ng generic na mensahe na walang konteksto
• Itinuturing ang bawat contact bilang agarang sales opportunity
• Pinababayaan ang mga relasyon kapag hindi agad nagbubunga ng resulta

Ang pinakamahuhusay sa networking ay hindi palaging ang pinakamaingay sa room. Kadalasan, sila ang pinaka-mapagmasid, organisado, at mapagbigay.

Paano sinusuportahan ng networking ang mga bagong may-ari ng negosyo

Para sa mga entrepreneur na maaga pa sa kanilang paglalakbay, maaaring napakahalaga ng networking. Makakatulong ito nang higit pa sa sales.

Maaari mong gamitin ang networking upang:

• Matutunan kung anong mga offer ang in demand
• Maunawaan ang inaasahan ng lokal na market
• Makilala ang mga service provider na mapagkakatiwalaan mo
• Makahanap ng mentors at advisors
• Makakonekta sa mga posibleng partner o vendor
• Makabuo ng visibility habang bago pa ang brand mo

Kung bumubuo ka ng bagong kumpanya, makakatulong din ang networking para maunawaan mo kung ano ang ginagawa ng ibang founder para manatiling organisado, ihiwalay ang business at personal finances, at bumuo ng propesyonal na presensya mula sa simula. Isa ito sa mga dahilan kung bakit maraming entrepreneur ang binibigyang-pansin ang buong business setup process, hindi lang ang araw ng paglulunsad.

Mahalaga ang matibay na pundasyon. Kapag maayos ang pagkaka-structure ng negosyo mo at intensyonal ang outreach mo, mas nagiging madali ang networking dahil mas may kumpiyansa at linaw kang naipapakita.

Gawing bahagi ng lingguhang routine ang networking

Ang pinakamagandang networking strategy ay hindi paminsan-minsan lamang. Dapat itong tuloy-tuloy.

Isama ang networking sa regular mong iskedyul:

• Dumalo sa isang relevant event bawat buwan
• Makipag-ugnayan sa ilang contact bawat linggo
• Maglaan ng oras para sa follow-up pagkatapos ng mga event
• Magbahagi ng kapaki-pakinabang na content sa network mo
• Maghanap ng mga pagkakataong magpakilala ng mga tao sa isa’t isa

Ang maliliit at tuluy-tuloy na aksyon ay lumalakas sa paglipas ng panahon. Ang isang pagpapakilala ay maaaring humantong sa isang usapan, na maaaring humantong sa referral, partnership, o customer ilang buwan makalipas.

Pangwakas na pag-iisip

Nagiging kumikita ang networking kapag ito ay intensyonal, may kaugnayan, at pare-pareho. Pumili ng tamang mga event, mag-focus sa kalidad ng mga usapan, malinaw na ipaliwanag ang negosyo mo, at mag-follow up nang may layunin. Pagkatapos, gawing tunay na sistema ang mga contact na iyon para sa referrals, partnerships, at pangmatagalang paglago.

Para sa mga founder at may-ari ng maliliit na negosyo, ang kapalit ay hindi lang mas maraming contact. Ito ay mas mataas na tiwala, mas maraming oportunidad, at mas matibay na business network na patuloy na lumilikha ng halaga kahit matagal nang tapos ang event.