Kan företagare få arbetslöshetsersättning?

Att driva ett företag innebär både friheten att bestämma själv och risken att bära osäkerheten. När intäkterna minskar, ett avtal avslutas eller verksamheten tvingas stänga frågar många företagare samma sak: kan företagare få arbetslöshetsersättning?

Svaret är oftast: ibland, men det beror på hur verksamheten är uppbyggd, om du också var en W-2-anställd, hur din delstat definierar behörighet och om du har betalat in till arbetslöshetssystemet. I vissa fall kan företagare kvalificera sig för ersättning. I andra fall kan de behöva se på alternativa stödprogram.

Den här guiden förklarar hur arbetslöshetsersättning fungerar för företagare, vilka bolagsformer som oftast kan kvalificera sig och vad du kan göra om du inte är berättigad.

Så fungerar arbetslöshetsförsäkring

Arbetslöshetsförsäkring är ett statligt administrerat förmånsprogram som är utformat för arbetstagare som förlorar ett jobb utan att det är deras eget fel och som uppfyller delstatens behörighetsregler. Den federala ramen sätter det övergripande systemet, men varje delstat administrerar sitt eget program och tillämpar sina egna villkor.

Det betyder att det inte finns någon enda nationell regel för företagare. En person som kvalificerar sig i en delstat kanske inte gör det i en annan. De viktigaste frågorna brukar vara:

• Behandlades du som anställd i lönehanteringen?
• Betalades arbetslöshetsskatt på din lön?
• Förlorade du jobbet utan att det var ditt eget fel?
• Är du arbetsför och tillgänglig för arbete?
• Söker du aktivt nytt arbete, om din delstat kräver det?

Om svaret på dessa frågor är ja kan du ha möjlighet att få ersättning.

När en företagare kan kvalificera sig

En företagare har större chans att kvalificera sig för arbetslöshetsersättning när det finns ett faktiskt anställningsförhållande, inte bara ägande. Vanliga exempel är:

• Du äger ett aktiebolag och får lön enligt W-2.
• Du arbetar i ditt företag som anställd och företaget betalar arbetslöshetsskatt på din lön.
• Du blev uppsagd från en ledande eller operativ roll även om du fortfarande äger aktier i bolaget.
• Du blev felklassificerad som oberoende uppdragstagare när du egentligen borde ha behandlats som anställd.
• Din verksamhetsförlust var kopplad till en utlyst katastrof och du kan ha rätt till Disaster Unemployment Assistance i stället för vanlig arbetslöshetsersättning.

Med andra ord skapar ägande i sig vanligtvis inte rätt till ersättning. Anställningsstatus väger oftast tyngre.

Hur bolagsformen påverkar behörigheten

Hur ditt företag är organiserat avgör ofta hur du behandlas i arbetslöshetssammanhang.

Enskild firma

En enskild firma betraktas vanligtvis som egenföretagare. Eftersom inkomster från egen verksamhet normalt inte omfattas av vanlig arbetslöshetsskatt kan enskilda firmor oftast inte få traditionell arbetslöshetsersättning enbart på grund av företagsinkomsten.

Om en enskild firma däremot också hade separata W-2-löner från en annan arbetsgivare kan dessa löner i vissa fall ligga till grund för en ersättningsansökan. Det är vanligtvis inte företagsinkomsten i sig som räknas.

Handelsbolag

Delägare i handelsbolag behandlas också i regel som egenföretagare. Precis som för enskilda firmor är vanlig arbetslöshetsersättning ofta inte tillgänglig enbart baserat på inkomster från handelsbolaget.

En delägare kan ändå ha alternativ om personen också arbetat som W-2-anställd någon annanstans eller om delstatens lagstiftning skapar ett snävt undantag.

LLC

En ägares rätt till ersättning i ett LLC beror på hur ägaren behandlas i skatt- och lönehanteringen.

Många ensamägda LLC betraktas som egenföretagare, vilket vanligtvis innebär att det inte finns någon vanlig arbetslöshetsförsäkring på grund av LLC-vinsterna ensamma. Däremot kan en LLC-ägare som också tar ut W-2-lön genom bolaget ha starkare grund för en ansökan om dessa löner omfattades av arbetslöshetsförsäkring.

Det exakta utfallet beror på delstatslag och löneupplägg.

S-korporation

Ägare i en S-korporation tar ofta ut lön via lönesystemet. Om bolaget innehåller skatter och betalar arbetslöshetsskatt på dessa löner kan ägaren ha rätt till ersättning om personen senare förlorar den anställningen och annars uppfyller delstatens krav.

Detta är en av de tydligaste vägarna för en företagare att potentiellt få arbetslöshetsersättning, eftersom personen både kan vara ägare och anställd.

C-korporation

Ägare i en C-korporation kan också vara anställda i bolaget. Om de finns på lönebeskedet och bolaget betalar arbetslöshetsskatt på deras lön kan de vara berättigade till ersättning efter en godkänd separation.

Att äga aktier i bolaget diskvalificerar inte automatiskt personen. Det som spelar roll är om individen hade ett försäkringsbart anställningsförhållande och förlorade den anställningen enligt delstatens regler.

Felklassificering kan ändra utfallet

Vissa arbetstagare anges som oberoende uppdragstagare när de juridiskt sett kan vara anställda. USA:s Department of Labor har klargjort att en etikett i sig inte avgör behörigheten.

Om du betalades som en anställd, styrdes som en anställd och borde ha klassificerats som anställd kan du ha möjlighet att ifrågasätta klassificeringen och söka arbetslöshetsersättning via din delstats myndighet.

Den här frågan är också viktig för företagare. I en startup eller ett tätt ägt bolag kan en grundare kallas konsult även om det faktiska förhållandet mer liknar anställning. Om omständigheterna talar för anställningsstatus är det värt att be den ansvariga myndigheten om ett ställningstagande.

Disaster Unemployment Assistance

Om din verksamhet eller egenföretagande har påverkats av en federalt utlyst katastrof kan du vara berättigad till Disaster Unemployment Assistance i stället för vanlig arbetslöshetsförsäkring.

Detta program kan hjälpa personer som inte är berättigade till standardersättning eftersom deras arbete var egenföretagande eller på annat sätt inte omfattades. Det är ett separat program med egna regler och tidsfrister, så du bör kontrollera snabbt om en katastrof har påverkat din inkomst.

Vad du vanligtvis behöver för att ansöka

Om du tror att du kan vara berättigad bör du samla dina dokument innan du ansöker. Delstater efterfrågar ofta:

• Ditt personnummer
• Uppgifter om ditt företag och tidigare arbetsgivare
• Lönespecifikationer eller löneunderlag
• Deklarationer eller W-2-blanketter
• Bevis på att arbetslöshetsskatt betalades på din lön
• Datum och orsak till att arbetet upphörde
• Uppgifter om pågående arbete eller inkomster

Om du ägde företaget bör du också vara beredd att beskriva din roll. Myndigheter vill ofta veta om du aktivt ledde bolaget, tog ut lön eller fortfarande kontrollerar verksamheten.

Så ansöker du

Ansökningsprocessen börjar vanligtvis hos din delstats arbetsmarknads- eller arbetslöshetsmyndighet.

Ett praktiskt upplägg är:

1. Kontrollera om din delstat erbjuder en digital ansökningsportal eller telefonansökan.
2. Ansök snabbt efter att anställningen upphörde eller verksamheten stängdes.
3. Redovisa dina löner och din företagsstatus korrekt.
4. Svara snabbt på begäran om dokumentation.
5. Överklaga ett avslag om du anser att myndigheten har bedömt uppgifterna fel.

Om din ansökan avslås ska du inte utgå från att det första svaret är slutgiltigt. Fel förekommer, särskilt när en delstat måste avgöra om en företagare faktiskt var anställd.

Om du inte är berättigad

Många företagare kvalificerar sig inte för vanlig arbetslöshetsersättning. Om det gäller dig finns det ändå alternativ.

Företagsförsäkring

Rätt företagsförsäkring kan hjälpa till att täcka vissa förluster som skapar likviditetsproblem, till exempel skador på egendom, ansvarskrav eller avbrottshändelser.

Företagslån och kreditlinor

Ett kortfristigt lån eller en kreditlina kan hjälpa till att täcka ett tillfälligt glapp, särskilt om företaget har en realistisk väg tillbaka till intäkter.

Katastrofstöd och lokala program

Om förlusten var kopplad till en katastrof bör du undersöka statliga, federala och lokala stödprogram som hjälper småföretag och egenföretagare.

Pensionskonton och personliga besparingar

Detta kan vara en sista utväg. Om du använder dem bör du förstå skattekonsekvenserna och de långsiktiga avvägningarna innan du tar ut pengar.

Bygga om företaget

Ibland är det bästa svaret inte en ersättningsansökan utan en omstart: sänkta kostnader, ändrad bolagsform eller ett nytt upplägg för löner och ägande.

Varför bolagsform är viktig innan problem uppstår

Många ägare tänker inte på arbetslöshetsersättning förrän de behöver den. Då är löneupplägget redan på plats.

När du startar ett företag kan din bolagsform påverka hur du beskattas, om du kan sätta dig själv på lönelistan och om arbetslöshetsförsäkring kan vara tillgänglig senare. Det betyder inte att du ska välja bolagsform enbart utifrån arbetslöshetsfrågor, men det är ytterligare en anledning att förstå de långsiktiga effekterna av ditt val vid bildandet.

Om du ska starta ett nytt företag kan Zenind hjälpa dig att bilda ett LLC eller ett aktiebolag och hålla bolaget organiserat från början. Tydliga bildningshandlingar, påminnelser om efterlevnad och korrekt bolagshantering gör det lättare att bevara den dokumentation och struktur som kan bli viktig när frågor om anställning uppstår senare.

Vanliga misstag att undvika

Företagare tappar ofta sina ansökningar på grund av misstag som går att undvika:

• Att anta att ägande automatiskt diskvalificerar dem i alla fall
• Att inte redovisa löner korrekt
• Att förbise tidigare W-2-anställning
• Att missa tidsfrister för ansökan eller överklagande
• Att ignorera frågor om felklassificering
• Att glömma att varje delstat använder olika regler

En noggrann ansökan är bättre än en hastig. Fakta spelar roll.

Vanliga frågor om arbetslöshet för företagare

Kan en LLC-ägare få arbetslöshetsersättning?

Ibland, men vanligtvis bara om ägaren också fick lön som försäkringsbar anställd eller hade en annan kvalificerande anställningshistorik. Enbart vinstutdelning från ett LLC skapar vanligtvis inte rätt till vanlig arbetslöshetsersättning.

Kan en enskild firma få arbetslöshetsersättning?

Vanligtvis inte genom vanlig arbetslöshetsförsäkring, eftersom enskilda firmor oftast är egenföretagare. Katastrofrelaterade program eller tidigare W-2-arbete kan dock ge andra möjligheter.

Diskvalificerar det mig att äga ett bolag?

Inte nödvändigtvis. Om du var anställd i bolaget, fick lön via lönesystemet och dina löner omfattades av arbetslöshetsskatt kan du fortfarande vara berättigad.

Vad händer om jag betalades som konsult men arbetade som en anställd?

Du kan kanske be delstatens myndighet att granska din klassificering. Om myndigheten bedömer att du i själva verket var anställd kan du ha rätt till ersättning.

Är arbetslöshetsersättning skattepliktig?

I många fall, ja. Arbetslöshetsersättning är vanligtvis skattepliktig inkomst för federala skatteändamål, så mottagare bör spara skattedokument och förvänta sig ett Form 1099-G.

Slutsats

Företagare kan ibland få arbetslöshetsersättning, men behörigheten beror på delstatslag, lönehistorik och om ägaren också var anställd. Enskilda firmor och många egenföretagare kvalificerar sig vanligtvis inte för vanliga ersättningar, medan ägare i bolag som fick W-2-lön kan ha ett starkare case.

Om du är osäker på din situation bör du gå igenom dina löneunderlag, kontrollera reglerna hos din delstats arbetslöshetsmyndighet och samla dokumentation innan du ansöker. Och om du bildar ett nytt företag, välj en bolagsform och ett efterlevnadsupplägg som stödjer dina långsiktiga affärsmål.

Disclaimer: Den här artikeln är endast avsedd som allmän information och utgör inte juridisk, skattemässig eller redovisningsmässig rådgivning. För råd om din specifika situation bör du kontakta en licensierad yrkesperson.