Licencia de juego benéfico en Vermont: normas para rifas, bingo y eventos de organizaciones sin ánimo de lucro

Vermont no utiliza una única licencia estatal de juego benéfico para todas las campañas de recaudación. En su lugar, la ley estatal permite que las organizaciones sin ánimo de lucro que cumplan los requisitos organicen loterías, rifas, bingo y otros juegos de azar con fines benéficos, religiosos, educativos y cívicos, siempre que sigan las normas de juego del estado.

Para las organizaciones sin ánimo de lucro que planean una recaudación, la cuestión clave no es solo si el evento está permitido, sino también cómo se gestionan los ingresos, quién puede participar, con qué frecuencia puede celebrarse el juego y qué informes deben presentarse después del evento.

¿Se requiere una licencia de juego benéfico en Vermont?

En muchos casos, no se necesita una licencia estatal separada de juego benéfico para una rifa sencilla o una recaudación similar. La ley de Vermont autoriza a las organizaciones sin ánimo de lucro a organizar y llevar a cabo loterías, rifas y otros juegos de azar con fines benéficos permitidos.

Eso no significa que la actividad no esté regulada. La organización debe igualmente:

• cumplir la definición de organización sin ánimo de lucro conforme a la ley de Vermont
• destinar los ingresos a fines benéficos aprobados
• respetar los límites estatales sobre premios, compensación y frecuencia
• evitar los dispositivos prohibidos y las formas de bingo prohibidas
• presentar los informes financieros exigidos cuando corresponda

La forma más segura de actuar es tratar el juego benéfico como un ejercicio de cumplimiento, no como una recaudación informal.

¿Qué se considera una organización sin ánimo de lucro cualificada?

Vermont define de manera amplia a una organización sin ánimo de lucro a efectos de juego. La definición incluye a una corporación sin ánimo de lucro que reúna los requisitos para la exención fiscal federal conforme a la Sección 501(c) del IRC y que haya participado de buena fe en actividades benéficas, religiosas, educativas o cívicas en Vermont de forma habitual durante el año anterior.

La definición también incluye:

• iglesias
• escuelas
• cuerpos de bomberos
• municipios
• organizaciones fraternales
• organizaciones que gestionan ferias agrícolas o jornadas de campo

La organización también debe certificar anualmente, mediante el formulario exigido por el Comisionado, que cumple la definición.

Si su grupo se ha constituido recientemente, asegúrese de que la entidad jurídica, el estatus fiscal y la documentación de gobierno estén en orden antes de planificar una recaudación con juegos de azar.

¿Qué actividades de juego benéfico están permitidas?

Vermont permite varios tipos comunes de juego para organizaciones sin ánimo de lucro, entre ellos:

• rifas
• loterías
• bingo
• juegos de azar
• ciertos eventos tipo casino
• venta de boletos de apertura, sujeta a normas separadas

La ley también deja claro que, por lo general, no pueden utilizarse máquinas de juego ni otros dispositivos mecánicos bajo la autorización de juego para organizaciones sin ánimo de lucro.

Una restricción importante es que el bingo no puede celebrarse utilizando números comunicados electrónicamente o por satélite a jugadores en otra ubicación. En otras palabras, el bingo electrónico o enlazado a distancia no está permitido bajo esta disposición.

Normas básicas que toda organización sin ánimo de lucro debe seguir

Un evento de juego benéfico en Vermont debe estructurarse conforme a los límites legales. Las normas más importantes son las que afectan al destino de los ingresos, quién puede trabajar en el evento y cuánto puede concederse en premios.

Uso de los ingresos

Todos los ingresos obtenidos por un juego de azar deben destinarse exclusivamente a fines benéficos, religiosos, educativos o cívicos después de las deducciones permitidas. Entre los gastos deducibles suelen incluirse costes razonables de:

• materiales y equipos
• publicidad y promoción
• alquiler del local utilizado para el juego
• reparaciones y mantenimiento cuando la organización sea propietaria del local
• premios entregados a los jugadores
• compensación permitida por la ley

Esto significa que la recaudación debe planificarse de modo que el beneficio neto esté claramente vinculado a la misión exenta de la organización.

Límites de compensación

Vermont impone límites estrictos al pago de cualquier persona que organice o trabaje en un juego de azar. Una organización sin ánimo de lucro no puede pagar a ninguna persona más de 2.000 dólares en un año natural por organizar, ejecutar o trabajar en juegos de azar.

También existe un tope global agregado de 15.000 dólares por año natural para todos esos pagos combinados.

Las comidas o refrescos proporcionados a los voluntarios mientras trabajan en el evento no se consideran compensación.

Restricciones de edad

Una persona menor de edad no puede organizar ni ejecutar un juego de azar. Los menores pueden prestar servicios que no estén relacionados con la ejecución del juego en sí, pero no pueden dirigir la actividad de juego.

Límites de premios

Los topes de premios son importantes. La ley de Vermont permite a una organización sin ánimo de lucro ofrecer:

• hasta 400 dólares por un solo juego de azar
• hasta 1.000 dólares por un juego al día
• hasta 5.000 dólares por un juego al mes natural
• hasta 50.000 dólares por un juego al año natural que incluya un vehículo de motor, un arma de fuego, una motocicleta o una embarcación

Una organización sin ánimo de lucro puede superar los límites habituales de premios en cuatro días por año natural, siempre que esos días estén separados al menos 20 días y que el total de premios ofrecidos en todos los juegos de ese día no supere los 50.000 dólares.

Límites de frecuencia

Los juegos benéficos no pueden celebrarse todos los días. En general, una organización sin ánimo de lucro no puede organizar y ejecutar juegos de azar en más de dos días en una misma semana natural, y un local no puede acoger juegos de azar en más de dos días en una misma semana natural.

Existen excepciones para determinados eventos tipo casino, boletos de apertura, ferias agrícolas y eventos limitados de varios días.

Límites de los eventos tipo casino en Vermont

Las actividades de recaudación con formato de casino están estrictamente limitadas. Un local puede acoger:

• no más de un evento tipo casino en un mismo trimestre natural, o
• no más de tres eventos tipo casino en un año natural, con al menos 15 días entre cada evento

Si el local pertenece a una organización sin ánimo de lucro, el lugar puede acoger hasta dos eventos tipo casino en un mismo mes natural, siempre que haya al menos 10 días entre ellos.

Una organización sin ánimo de lucro puede organizar y ejecutar ella misma no más de un evento tipo casino en un mismo mes natural.

A efectos de planificación, la recaudación tipo casino debe considerarse un evento especializado que requiere más supervisión que una rifa estándar.

Los boletos de apertura tienen sus propias normas

Los boletos de apertura se regulan por separado. Solo las organizaciones sin ánimo de lucro pueden comprar boletos de apertura a un distribuidor con licencia, y solo las organizaciones sin ánimo de lucro pueden venderlos al por menor.

También se aplican requisitos adicionales, entre ellos:

• numeración de serie única en los boletos de venta al por menor
• restricciones sobre quién puede distribuir los boletos
• límites sobre dónde pueden venderse los boletos
• informes trimestrales al Departamento de Bebidas Alcohólicas y Lotería para muchas organizaciones sin ánimo de lucro

Si su organización planea utilizar boletos de apertura, establezca el proceso de cumplimiento antes de vender el primer boleto. El inventario de boletos, los números de serie y los registros de informes deben controlarse desde el principio.

Obligaciones de presentación de informes

Una recaudación benéfica no termina cuando se entregan los premios. Vermont exige informes financieros en varias situaciones.

Una organización sin ánimo de lucro que organice y ejecute un juego de azar conforme a la ley debe presentar informes financieros al Comisionado de Impuestos, incluidos:

• copias de los formularios federales 990 o 990-T, si la organización está obligada a presentarlos
• un informe financiero anual detallado antes del 15 de junio si la organización recaudó más de 10.000 dólares en juegos de azar durante el año anterior y no está obligada por otro motivo a presentar el Formulario 990 o 990-T
• informes que describan la retención del impuesto sobre la renta de Vermont sobre las ganancias del juego, cuando corresponda

El informe exigido debe incluir información desglosada sobre:

• gastos de juego
• pagos a trabajadores
• alquiler
• premios
• desembolsos destinados a fines benéficos
• fondos totales recaudados

Si el informe se presenta tarde o incompleto, el Comisionado puede solicitar medidas cautelares para impedir que la organización siga organizando juegos de azar.

Lista práctica de cumplimiento

Antes de poner en marcha un evento de juego benéfico en Vermont, confirme lo siguiente:

• su organización cumple la definición de organización sin ánimo de lucro conforme a la ley de Vermont
• la certificación anual está vigente
• el propósito de la recaudación es benéfico, religioso, educativo o cívico
• el juego elegido está permitido por la ley estatal
• los importes de los premios se mantienen dentro de los límites legales
• los pagos a voluntarios y trabajadores se mantienen dentro de los topes de compensación
• los menores no están dirigiendo la actividad de juego
• el calendario del evento respeta los límites semanales, mensuales y anuales
• se registran correctamente los números de boletos, las ventas, los gastos y los premios
• los informes fiscales y financieros exigidos se presentan a tiempo

Si alguno de esos puntos no está claro, resuélvalo antes de que comience el evento.

Cuándo pedir ayuda

Debe buscar ayuda profesional en materia de cumplimiento si su organización sin ánimo de lucro:

• organiza una recaudación tipo casino
• planifica eventos de juego recurrentes
• vende boletos de apertura
• paga a personal o contratistas para apoyo al evento
• prepara por primera vez el Formulario 990 o un informe de juego
• opera a través de una entidad nueva que todavía no ha establecido prácticas sólidas de registro

Un pequeño error de cumplimiento puede convertir una recaudación en un problema de informes.

Conclusión

Vermont no exige una licencia general de juego benéfico para todas las rifas o juegos de azar de organizaciones sin ánimo de lucro, pero sí exige un cumplimiento cuidadoso de las leyes estatales sobre juego. La organización debe cumplir la definición de organización sin ánimo de lucro, destinar los ingresos a fines aprobados, respetar los límites de premios y pagos, y presentar los informes cuando sea necesario.

Para las organizaciones sin ánimo de lucro, el objetivo real no es solo celebrar una recaudación con éxito. Es celebrar una que resista el escrutinio, proteja la misión de la organización y mantenga abiertas las oportunidades futuras de recaudación.